或许从来没有哪一顿晚饭会让中国的“大款”们如此纠结。今天巴菲特盖茨将抵达中国,“慈善晚宴”进入最后倒计时。原本单纯的聚会,因为这两个世界巨富的慈善行为变得越来越复杂和沉重。9月29日的夜晚,究竟能给中国慈善事业带来什么?又能改变什么?
作为一个阶层,中国的富豪们这次被推到了聚光灯下,人们试图通过一场夜宴来验证“为富不仁”到底是不是一个颠不破的真理。媒体也似乎把一场慈善交流变成了一次表态赛。
小沈阳在“苏格兰情调”的餐厅说,人生最悲哀的事情是人死了,钱没花完;舍不得买一碗面的老赵说,最悲哀的是人活着,钱没了。诚然,有人信奉:寿衣没有装钱的口袋,也有人信仰:财不外露,父业子承。
在拥有“富济天下”这一传统美德的中国,富人悭吝不拔,应遭蔑视。但更应检讨今天的中国社会是否具备公益慈善事业壮大土壤?富人乐善好施,应被颂扬。但也应看到仅以数个企业之力和富豪之心,安能济贫救困?
一封美国来信
“股神”沃伦·巴菲特和比尔·盖茨
今年6月中旬,盖茨和巴菲特率先在美国发出“捐赠承诺”,邀请美国众多超级富豪与最富有的家庭参与,呼吁像他们一样有着巨额资产的富人们把一半财富捐赠出来,用于慈善事业。截至8月4日,盖茨和巴菲特共获得近40位资产超过10亿美元大佬的公开承诺。在今年初的瑞士达沃斯论坛上,盖茨第一次公开表达了想来中国游说富人热衷慈善的意愿。他在论坛的记者招待会上告诉来自世界各地的媒体,“我肯定会去中国,告诉他们我究竟有多么热爱慈善这项工作?我们将和有意走进慈善事业的人们促膝而谈。”
中国之行并非劝人们捐赠
在即将到访中国展开“慈善之旅”前夕,美国首富比尔·盖茨和“股神”沃伦·巴菲特14日针对新华社记者提出的书面问题,发出《比尔·盖茨和沃伦·巴菲特回应新华社记者采访的一封信》。全文如下:
还有几周时间,我们就要再度访问中国。在此次行程中,我们将有机会与中国一批成功的商业人士和慈善家就中国的慈善工作进行交流,了解中国慈善事业的概况,并且分享捐赠如何对社会和世界产生影响的经验。对此,我们充满期待。
不久前,我们很高兴地宣布了美国非常富有的40个家庭已经同意加入“财富捐赠承诺”。对于参与者而言,这并不是一个具有法律约束力的契约,而只是一个承诺——保证其在有生之年或过世之时,将自己大部分的财富投入慈善事业以回报社会。我们特别高兴成为这项“捐赠承诺”行动的一部分;同时,也被许多加入“承诺”的人们的义举和慷慨深深感动。在相互学习中,我们受益匪浅。
然而,“财富捐赠承诺”只是众多慈善形式的一种。我们尚不了解,对于中国而言,这一模式是否合适。有些人猜想我们此次中国之行将劝说人们进行捐赠——其实,并非如此。
我们此行的主要目的是学习、倾听,以及解答那些对我们慈善活动感兴趣的朋友们的问题。中国有自己的具体情况,因此中国的慈善模式也会有自己的特色。
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