改变了消费方式的美国人：希望房价不要再掉了

　　“假如天上掉下来5000美元，你会怎么花？”47%的受访者表示要用来还债，这一比率达到十年来的最高值

　　年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。对于大多数美国人来说，今年圣诞节显得与往年有些不同。随着美国经济正逐渐从二战以来最严重的衰退中踉踉跄跄地步入复苏路，就像大萧条曾改变了一代人的生活方式一样，这轮经济衰退也在很大程度上改变了众多美国人的消费习惯，甚至影响了他们的消费观念。由于华裔美国人在此中受冲击相对较小，据说相当多的美国人开始学习中国人过日子的方式了。

　　本报特地约请常驻美国的记者蒋旭峰采写了三个普通美国人的生活断面，通过美国百姓的视角看与他们生活密切相关的消费、收入、就业和楼市。

　　收入篇

　　没有买到古奇礼品包的黛丝：

　　花钱比从前更在意了

　　12月的一个周五下午，35岁的黛丝乘地铁兴冲冲地赶到弗吉尼亚州五角大楼旁的梅西百货大楼雅诗兰黛专柜。她听说雅诗兰黛今年感恩节推出买15毫升小瓶装香水、再加35美元购买一个内装小瓶护肤品的小古奇包礼品盒的优惠活动，为此特意赶过来。不过，让黛丝颇感失望的是，售货员詹妮弗告诉她，大众心仪的这款抢手货已经售罄了。

　　11月和12月恰逢感恩节、圣诞节等美国最重要的传统节日，这一阶段许多商家都会给出一年中优惠幅度最大的活动，有相当多像黛丝这样的普通消费者会乘此良机选购给亲友的圣诞礼物。

　　不可否认，美国经济和工业生产17个月以前就出现了增长，多项经济数据指标也出现了触底反弹的信号，但反映商家信心的批发企业库存销售比率一直都未恢复到2008年底的峰值，相反，美国民众的储蓄率从2009三季度以来都不低于5.5%，超过危机前水平的数倍有余。

　　金融危机和经济衰退使美国企业持续削减库存，去年10月份之前，美国企业库存曾连续13个月下降。而如今，尽管多项经济指标已经出现增长，但由于和美国百姓的柴米油盐联系更紧密的工资涨幅、就业市场、楼市都不尽如人意，在无就业复苏的局面下，当商家和厂家开始谨慎补库存的同时，记者留意到许多中产阶级百姓家出现了“家庭去库存化”的迹象，也就是相当一部分普通美国消费者更青睐小包装的日用品和礼品，而不愿意再把一堆钱换成大包大袋的生活必需品和可用可不用的物品搁在家里。

　　“真没想到卖得这么火，凌晨四五点钟就有人排队等着买！”詹妮弗告诉记者。在一家公司做普通文秘工作的黛丝本来是想要买三份这样物美价廉的礼品盒作为圣诞礼物送亲友的，这两年来她几乎都没怎么加薪，因而花钱时也比从前更在意了。

　　当然“冻薪”的不仅有很多美国私营企业雇员，美国总统奥巴马日前宣布，鉴于美国居高不下的公共债务规模和疲软的经济复苏态势，建议联邦政府雇员在2011年和2012年维持现有工资水平，不再享受加薪待遇。诺贝尔经济学奖获得者保罗·克鲁格曼最近在专栏文章里指出，“冻薪”是“冻掉”了很多美国人大把花钱的希望。

　　“先不和你聊了，我再去别家梅西百货看看还能不能买到。”黛丝说罢转身走了。梅西百货提供的数据显示，今年感恩节购物期间的同店销售额比去年同期增长大约6.1%，但记者也在这家梅西百货发现，卖小包装化妆品的雅诗兰黛等专柜前顾客人气旺盛，但该商场三楼销售大包装家用餐巾、桌垫等商品的专柜前则门庭清冷。

　　识时务者为俊杰。据记者走访发现，早在一两年前，在美国就有不同品牌的化妆品商家敏锐地把握住了消费者的这种新消费心理，推出了小包装的化妆品，而且销售情况喜人。在今年感恩节11月25日到来的前两天，《华尔街日报》刊文指出，在过去20年里，很多美国人都习惯了购物时大手大脚地买东西，而现在商家和厂家都发现，很多美国人宁可自己麻烦多跑几趟超市，也不愿意再抱一大堆购物袋回家了。

　　记者也在一些大型超市发现，小包装的日用品往往不打折，但是大包装的手纸、牙刷等日用品则有较多打折活动，从中也可以体会到商家想要迅速去库存化以及许多民众不愿囤积“粮草”的纠结心情。

　　究其原因，“家庭去库存化”现象主要还是普通美国民众收入增幅缓慢、就业市场压力等阴霾导致消费者内心产生的不安全感。美国劳工部的数据显示，11月美国各行业的平均时薪仅比10月份增长区区一美分至22.75美元，而在过去一年中，美国人的平均时薪仅增加了1.6%。这也难怪乎记者交谈过的餐厅服务员、建筑工人、厨师都说好久都没涨过工资了。渣打银行经济学家戴维·塞门斯告诉《经济参考报》记者，11月份的失业率和工资等数据进一步证明，当前是二战以来经济衰退后最疲弱的就业市场复苏局面，这也给那些持美国经济复苏提速观点的人士泼了一盆冷水。

　　既然美国经济强劲复苏仍有不确定性，那么普通消费者又怎会贸然当“出头鸟”大幅增加购物支出呢？美国消费者联合会日前公布的一项调查显示，尽管有10%的受访者表示今年要比去年节日消费出手更大方些，但也有41%的受访者表示他们今年将比去年节省开支。对于家庭年收入在25000美元以下的消费者而言，他们的担忧就更加明显了，56%的贫困家庭成员主要担心能否按时还上各种债务。该项调查假设了这样一个问题：“假如天上掉下来5000美元，你会怎么花？”结果有47%的受访者都说要用这笔钱来还债。这一比率要比去年同期高出整整6个百分点，达到十年来的最高值，由此可见美国民众对于家庭去杠杆化的迫切心态。

　　在过去20年里，很多美国人都习惯了购物时大手大脚地买东西，而现在，很多美国人宁可自己麻烦多跑几趟超市，也不愿意再抱一大堆购物袋回家了。

　　房价篇

　　一天多开两小时的出租车司机艾里克：

　　希望房价不要再掉了

　　工作稳定而且有相当存款的华裔美国人中出现止赎房产的比例就相当低，记者观察到，已有相当多美国人开始学习中国人过日子的方式了。

　　53岁的艾里克是华盛顿城里的老的哥，当记者问及他圣诞的打算时，他说自己还没想过呢，只求每天能平平安安地出车收车，忙碌了一年的他希望能在家里和亲友过个清闲的圣诞节；但是，在谈及自己的新年愿望时，他首先希望明年的生意能好一些，其次希望房价不要再往下掉了。

　　艾里克居住在弗吉尼亚州的弗雷德里克斯堡，从华盛顿向南开车大约半个多小时车程，他所在社区房价的跌幅离次贷危机前平均在20%左右。艾里克家因为离华盛顿比较近，政府和国际机构雇员较多，居民的工作和收入相对更稳定，因而房价的跌幅在危机期间并不算大。“不过，我们邻居有人失业了，所以搞得大家人心惶惶的，邻居都担心房价还会进一步下挫”，艾里克对房价流露出了明显的担忧。而布鲁金斯研究员道格拉斯·埃利奥特(D ouglas Elliott)等专家告诉记者，由于大量止赎房产入市的拖累，预计明年的美国楼市仍将维持弱势，房价跌幅估计在5%左右。

　　“止赎”是指业主没钱还贷款，所抵押的房屋被债主收回，且无权再赎回。始于次贷危机的美国房地产业止赎风波目前依旧持续，近期又陆续暴露出多家银行和抵押贷款服务商在处理房屋止赎文件时手续草率，使普通贷款购房者利益受损的“止赎门”事件。一般而言，在美国如果房主连续90天左右还不上房贷，那么就会接到银行的催款通知，如果经过多次催告房主仍然还不上欠款的话，那么将进入一系列的法律程序，美国纽约等23个州需要法庭来批准房屋止赎，这也会拖慢堆积如山的房屋止赎进程。由于工作量浩繁，最近美国有媒体曝出一些州把退休的法官返聘回到法院办理止赎案件的新闻。

　　在美国，这样的社区并非个例。美联储理事伊丽莎白·杜克11月说，美国房地产止赎危机到2012年底前都不会完全平息。美国联邦存款保险公司(FD IC)主席希拉·贝尔也认为房地产止赎问题是一个严重的问题，暂时还看不到完全解决的迹象。这些金融大员的表态其实也透露出另一层没有明说的信息，那就是全美国房价见底似乎要等到2012年之后了。

　　为了多赚些钱维持家用和供孩子上学，艾里克现在每天比几年前要多开两个小时的出租车。“一方面，现在的出租车不好赚钱，好多找不到工作的人都来干这一行了，两年前打车费就降了，可现在油钱和维修费都在涨，我每天只能多扫几小时的街才能确保赚到钱；另一方面，我也想多赚点钱以备万一。”

　　由此可见居高不下的止赎房产会给普通民众生活造成很大的心理成本。除此以外，止赎房产业有很大的经济成本，毕竟止赎房产的价格要低于其他房屋价格，银行手里大量止赎房产成为庞大的“影子库存”，倘若未能出清，势必会影响其他房屋的销售价格，由于大量普通购房者都是“买涨不买跌”的风险规避型消费者，这又会造成许多改善型和投资型住房需求者不敢贸然入市，从而导致销售量萎缩，再加上次贷危机过后银行卡紧了信贷发放标准，这就给整个楼市产业链中各个环节的参与者都施加了压力。

　　由于房地产业带动着建筑、装修、物流等多个相关行业的就业，而且美国当前每五个建筑工人中就有一个失业，已经成为严重的经济和社会痼疾；为了挽救陷于僵局的美国房地产业，美国总统奥巴马在今年7月份签署法案，将首次购房者税收优惠政策延期至今年9月底。在该项政策截止后的10月份，美国旧房销售量又下降。美国商务部的数据显示，10月份美国新房每套成交中间价为19.49万美元，环比大跌13.9%，显示出市场信心不足的局面。

　　近日，美国知名地产企业荣富地产(Long& Foster)的资深经纪人高嘉樑和记者谈到的一个现象倒也颇具启示性，他所代理的客户中有相当一部分都是华裔美国人，即便身处太平洋彼岸，中国人依旧保留了未雨绸缪的习惯，工作稳定而且有相当存款的华裔美国人中出现止赎房产的比例就相当低。记者观察到，已有相当多美国人开始学习中国人过日子的方式了。

　　就业篇

　　换钢镚的帅哥米歇尔：

　　不再愿意去负债消费

　　普通美国民众也被迫学会了量入为出，崇尚借贷消费的美国人反而重新捡起了借记卡和现金。

　　近日的一个周末午后，迎面走来了一个穿着休闲西服、踢踏着皮靴的帅哥，记者一眼就认出来了他是不远处一家希思黎门店的收银员米歇尔。因为经常去那家店逛，一来二往大家就成了朋友。当问及他在圣诞节前夕的下午去哪时，他的回答让记者大吃一惊———“去银行换零钱和钢镚”。

　　也许全美零售商联合会(N R F )近日公布的一份有趣的报告，可以帮助人们更好地理解这位帅哥米歇尔去银行换零钱的行为。这份名为“2010年假日消费行动意向调查”的报告指出，为了让自己更好地量入为出，在这个感恩节和圣诞节消费旺季，打算使用信用卡进行支付的美国消费者意愿降到了2002年以来的新低，更多的美国消费者倾向于使用借记卡和现金进行支付；43%的消费者打算使用借记卡进行付账，比金融危机前2005年34.3%的比重大幅上升；25.7%的消费者打算使用现金付账，比去年的24 .9%又上涨近一个百分点。

　　米歇尔告诉记者，在他工作的华盛顿希思黎门店里，大约每10个顾客中，现在大约有1个人用现金，4个人用借记卡，5个人用信用卡。记者和华盛顿多家商场、门店的收银员交谈时也得到近似的反馈。C N N电视台近日也报道了这一趋势，指出在这个购物季，美国人用现金的更多了，用信用卡的人少了，因为很多人“不再愿意去负债消费”。

　　从全美国的情况来看，美联储日前发布的数据显示，尽管10月份美国消费信贷按年率计算增加了33亿美元，但用于信用卡消费等方面的周转性信贷却下降了56亿美元，降幅为8.4%，这已经是美国民众信用卡消费连续第26个月下降。

　　全美零售商联合会首席执行官马修·谢伊(M atthew Shay)认为，今年很多美国家庭出去购物的时候，都会选择把信用卡放在家里，以此来确保只购买在购物列单上和预算范围之内的物品。

　　如果要剖析这一趋势背后的深层次原因，弗吉尼亚州一家连锁书店邦诺(Barnes& N oble)的收银员布莱恩的独特发现倒是有说服力。为了多挣些生活费，布莱恩白天在波多马克河东岸华盛顿的一家咖啡馆当收银员，晚上来到河西岸的书店当收银员。站在这个独特视角上的他发现，在华盛顿的咖啡馆里，每十个顾客中，大约会有五个顾客用借记卡和现金，另有五个顾客用信用卡；但在书店里，八成以上的顾客都会使用信用卡。

　　当交流起这种现象背后的原因时，布莱恩的看法犹如经济学家一样敏锐：“弗吉尼亚州这边的百姓相对更富足吧，大家自然敢继续用信用卡大方花钱。”

　　此言不虚。其实更多美国人开始选择使用借记卡和现金都是失业惹的祸。位于新英格兰地区的弗吉尼亚州是美国的传统富裕州，10月份6.8%的失业率要比河对岸华盛顿特区9.7%的失业率低将近3个百分点。

　　二战后美国历时最长的这轮经济衰退过后，11月份全美失业人口总数又比10月份增加了约30万至1510万，街头增加了很多长期失业和房产被止赎拍卖的流浪者，普通美国民众也被迫学会了量入为出，崇尚借贷消费的美国人反而重新捡起了借记卡和现金，劳烦米歇尔这样的帅哥去银行换零钱也就不算怪事了。

　　对于美国10月份9.8%的高失业率，美国白宫经济顾问委员会主席古尔斯比称“难以接受”，不过他在今年上任伊始就表示，降低美国的失业率绝非朝夕之功。美联储主席伯南克日前在接受C B S电视台采访时表示，美国的失业率如果要回到5%或6%的正常状况，恐怕还要再等上四五年光景。

　　时势造“英物”。近日美国媒体报道称，有商家发明了几款新钱包很是热销———其中的一种新钱包如果里面空空如也了，就会自动报警；使用另一种新钱包，只要你每花一笔钱，它都会自动发出警报声，提醒你不要寅吃卯粮。

　　共和党资深众议员凯文·布莱迪12月初在美国会就失业问题举行的听证会上再次提醒公众一个事实———美国在经历了1981年-1982年的严重经济衰退之后17个月，美国已经创造了500万个就业新增就业岗位，失业率也下降了3.1个百分点至7.7%。

　　当然，在美国大量制造业和低端服务业都已 经 外 包 造成国内产业空心化以及许多服务业岗位在金融危机中消失的背景下，恢复就业远 不 如 三 四十年前重开几条汽车生产线就能增加大量就业那般简单了，这一轮经济衰退结束17个月后，就业市场的改善局面依然差强人意。在劳工部公布的10月份失业数据中，人们依旧没有见到制造业、建筑业有明显回暖的迹象，而在美国传统购物旺季到来之时，美国零售业竟然在11月份裁员28100人；值得一提的是，在近几个月美国新增的就业岗位中，有相当大的一部分是临时雇员岗位，可见在经济前景和税收政策不明朗的情况下，商家的心态是何等谨慎。

　　布莱迪认为美国经济复苏不能靠用一连串“创可贴”式的补救法。但在现实之中，在中期选举后取得国会更大议事权的共和党估计对奥巴马政府任何“创可贴”式的小额经济刺激计划都会说不，鉴于近几个月以来地方政府已在减支裁员，未来几年仅靠私营企业承担起降低失业率的这副重担委实是太过沉重。

　　乐天的米歇尔倒是没想过这些，不过他坦言，老板说过如果生意好起来会给他们加薪，但如今还在等，不知圣诞老人能否让他如愿？

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