州市现状:
债务总额达2万亿美元
据报道,美国州政府和市政府的债务总额高达2万亿美元。美国各州开销比税收多出近5000亿美元,而且还面临1万亿美元的福利基金缺口。
目前,“汽车城”底特律已开始削减警力、减少照明、道路维修和街道清洁服务,近五分之一的人口受到影响。随着美国汽车业的衰落,底特律缺乏足够的财力来为90万城市人口提供服务。 “各城只能自力更生,因为政府自顾不暇。”伦敦经济学院经济地理学教授安德列斯·普斯说,“市政府不得不自己还债,某些城市可能将被迫采取大幅度削减开支的措施,如底特律。”
邻近的伊利诺斯州开销是收入的两倍,欠账近半年。但伊利诺斯州州立大学已经欠债4亿美元。据悉,该州面临债券违约的风险为21%,是美国各州中最高的。在加州,州政府已经将公立大学的学费提高32%。亚利桑那州已经将州国会大楼和州高等法院大楼卖给投资者,然后再租回来使用。
美国50个州中,已有一半的州裁减政府雇员,22个州开始推行无薪休假计划,至少28个州已经下令全面预算削减,其中很多州更推出针对特定机构的大幅削减计划,退休金计划的财政缺口也变得越来越大。
后果严重:
预算缺口“史无前例”
美国全国州长协会报告在6月报告称,各州总开支连续两个财年下降,这是40年来第一次出现这种情况。
虽然习惯了经济循环的盛衰浮沉,但美国官员和负责做预算的人正面临从未经历过的情况:年复一年的缺口正加速增长。通常情况下,赤字问题大多通过预算手段解决,但此次危机的深度正迫使各州放弃以前策略,而不得不“真枪实弹”地削减预算。
而一旦“真枪实弹”地削减预算,必然危及民众生活。比如,教育经费占到各州总开支的近三分之一,医疗开支,将占到超过一半,真正的削减措施必然招致激烈的反对,美国各州早就爆发了各类的罢工潮。
更糟的是,地方的财政困境,并不能指望通过脆弱的经济复苏缓解。奥巴马曾在6月非同寻常地要求国会向各州紧急援助500亿美元,以避免各地教师、消防员和警察遭裁员。在美国,只有联邦政府允许出现赤字,地方必须平衡预算,否则将面临债务违约问题。目前已有11个州面临大幅预算缺口(超过总开支的10%),而且缺口很可能持续到2013年。这种持续的预算缺口在现代美国政府历史“史无前例”,只有上世纪30年代大萧条期间才出现过。
随着房产贬值、居民收入减少、消费者停止购物,政府税收锐减,已使得原本就资金不足的养老金计划面临“灭顶之灾”。如今,曾经兵强马壮的各州政府正接近财政灾难的边缘,2008年爆发的金融危机及其持续冲击已导致2010年的“清算”:
一方面是联邦政府刺激资金的终结,另一方面是负债累累的地方政府,各州正面临令人难以置信的连续三年预算赤字,势在必行的预算削减将导致就业岗位的减少,公共服务的收缩,伤及数以百万计美国人的生活。
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