2010年的朝鲜半岛：千钧一发

    5月20日，韩方公布其调查报告称：天安舰遭朝鲜小型潜艇发射的鱼雷袭击沉没，并公布了其证据。朝方坚决否认，并称朝不会容忍“挑衅和战争举动”，提出派团赴韩进行调查，韩坚拒。美国重申保护韩国安全的承诺，日本支持韩国立场，俄总统打电话给李明博示意合作，中国呼吁各方冷静克制。

    5月24日，韩国政府公布对朝采取七项制裁，其内容大体可分为：经济制裁，如全面中断交流合作、停止援助、禁止朝鲜船只借道航行等；外交制裁，如将之提交联合国安理会等；军事制裁，如作好军事准备、再次发生类似事件将自卫反击、展开心理战、将与美国加强军事合作进行联合军演等。朝鲜对此反应强烈。5月27日朝鲜军方也针锋相对地公布其内容大体相仿的七项措施，对韩进行反制裁。

    7月9日，安理会通过一个仅具表态意义的“主席声明”，声明提及韩国联合调查结果，也提及朝鲜表示与此事件无关。

    这一回合外交斗争刚刚告一段落，旨在向朝鲜施压的韩美联合军演随即开场。7月21日，美韩外长、防长在首尔首次举行2+2会议，对双方外交和军事合作进行部署。

    7月25日，韩美联合军演在东海开始。这次被命名为“不屈意志”、为时四天的演习，双方调动了包括美国航母“乔治•华盛顿”号在内的20艘军舰、200余架飞机、陆海空三军8000余人的兵力，演习内容有网络防御、给养供应、反潜和联合打击等。演习开始前一天，朝国防委员会发表声明称，朝鲜将在任何认为需要时动用核武器“发动一场报复性圣战”来应对美韩军演。

    8月5日至9日，韩国单独军演在黄海举行。美航母原本参加，后担心引起中国反应，临时改变主意。8月3日，朝军西部地区司令部发表“通告文”，称对韩方西海射击训练“将用强有力的应对打击还以颜色”。果然，在韩方演习结束半小时后，即8月9日5时半，朝鲜在“北方界线”附近发射了130余发海岸炮。这实际上是尔后发生的延坪岛炮击事件的预演。

    此后系列演习频繁展开。8月16日至26日，美韩举行代号为“乙支自由卫士”联合军演，模拟“第二次朝鲜战争”全过程。9月27日至31日，韩美在黄海进行反潜军演。10月13日至14日，在釜山附近海域举行由韩国主导、有15个国家参加的防止大规模杀伤性武器扩散联合演习。

    为了给11月10日在首尔举行的20国集团首脑会议创造“和平气氛”，韩美决定推迟原定于10月底进行的联合军演。这次名为“护国演习”的军演确定于11月22日举行，但18日美方通知韩方美军不参加。这样，22日演习由韩军自行进行。朝方23日上午发文要求韩方停止，韩未理会，23日下午便发生了震惊世人的延坪岛炮击事件。

    这天下午2时34分，朝鲜突然向韩方占据的延坪岛及其周边海域开炮，先后发射200余发炮弹，数十座建筑物和民居被炸或起火，千余名居民紧急避战迁移。韩方回击发炮80余发。炮战持续约一个小时。事后韩方公布，在炮击中韩方死四人，其中平民两人；伤18人，其中平民三人；另有大批民居被毁，居民撤离。

    李明博紧急撤换国防部长，修改对朝作战原则，增加军费，调整军事部署，称再受攻击则加倍报复。事发第二天，韩美宣布进入联合危机管理状态。11月28日始，韩美在黄海举行极具针对性的联合军演，美航母“乔治•华盛顿”号参演。韩美军演刚刚结束，日美更大规模的东海军演于12月3日开场。

    面对日益紧张的半岛局势，频繁的穿梭外交也在进行。12月6日中国国家主席胡锦涛与美国总统奥巴马通电话商讨局势。中国国务委员戴秉国先后出访韩国和朝鲜，中方呼吁召开六方会谈团长紧急磋商。朝鲜外相与韩国六方会谈团长先后到达莫斯科。美日韩外长于12月6日聚首华盛顿，召开了闭门的三国外长会议。之后，美国三军参谋长联席会议主席急飞首尔和东京，而美国新墨西哥州州长则应邀飞赴平壤。顿时间，朝鲜半岛战云密布，东北亚局势面临变局。