北京时间3月11日13点46分，日本本州岛附近海域发生里氏9.0级地震，震中位于宫城县以东太平洋海域，震源深度10公里，东京有强烈震感。日本政府紧急派出救援人员全面展开救助行动。
中新网3月14日电据日本新闻网报道，日本政府14日下午首次公布了大地震的受灾情况。报告说，经过初步统计，目前死亡和失踪人数已经超过4000人，而且还会继续增加。此次有43万人受灾，超过1万人下落不明。另外，还有80个村落，约2.4万人处于孤立无援的状态。
报告说，在这次大地震和海啸中，有936座道路倒塌和被海啸冲毁，倒塌桥梁47座，有66座山体崩溃。整个灾区有2052中小学校停学。
另据日本共同社报道，此次灾难造成的死亡和失踪人数已超过5000人。