欧洲国家福利太好 政府太弱?
郑永年:欧元区国家是建立在民主制度上的福利国家,民主政体搞福利“过了头”是重大原因。西方政府要赢得选票主要依靠对选民做出更多承诺,尤其是福利上的承诺。而一个国家要经济发展得好,才能为高福利政策提供支撑,而福利一旦有了就很难再减少,只好财政赤字。
这个问题的解决需要强政府,能削减开支的政府,但是民主产生不了强政府,这是一个困境。在民主政体的国家,每一件事都会有既得利益者去捍卫或反对,因此,民主很难产生强政府,这是西方民主发展的逻辑。西方民主政治发展了200多年,都是精英政治,能够达成共识,而现在则是消极民主。欧洲民主国家当前面临很大的问题是:怎么产生一个很强的政府?显然,主要根据公众舆论制定政策,很难有真理。
石田护:由于发达国家掌权者无止境地追求生活品质的提高,政策层面上就表现为实施扩张性财政政策以谋求经济发展。即使经济发展已经进入增速趋缓的成熟期,同时还面临来自新兴工业化国家的挑战,掌权者也拒绝牺牲其生活品质。
在此情况下,经济学家通常会顺水推舟,向执政者进言说只要进一步加大金融政策力度就可以刺激经济继续发展。多数主流经济学家都不肯承认一个事实:在发达国家,即使实施宽松政策,也无法拉动消费和投资增长。
马凯硕:欧债危机和政治体制有部分关系,因为民主很难告诉民众严酷的事实。民主国家的政客都希望自己是受欢迎的,如果你告诉民众严酷的事实,就会变得不受欢迎。
所以德国在民意的压力之下,决定关闭所有核电站。你认为这是合理的吗?我认为,德国关闭所有核电站的唯一理由是,他们能够从邻国法国进口更多的核电。民主国家会更多重视公众舆论,有时候,公众舆论是对的,有时候公众舆论是错的。但是没有一个民主选举政府会承认说“公众舆论是错误的”。所以,有时候民主选举出的政府必须对民意做出妥协,尽管这种民意并不是正确的。现在,欧洲国家的政府都在“顺应民意”和“制定有利于国家的长期政策”之间寻求平衡,但这很难。(《环球时报》)
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