“这将是一个漫长的72小时。”美国总统奥巴马27日在联邦紧急措施署说:“很显然,许多(美国)家庭将受到‘她’的影响。”
奥巴马指的是当天早上已经登录美国北卡罗来纳州的一场飓风,它有一个很好听的女人名字“艾琳”,然而在她温柔名字的背后裹袭而来的却是不可预知的灾难。
自“艾琳”登录美国本土以来,她便开始大开杀戒,迄今已经导致北卡、弗吉尼亚、佛罗里达至少8人人死亡,其中包括被大风吹倒的大树树枝砸死、钉防护木板时突发心脏病而死、坐在汽车中和在家中被倒下的大树砸死、在冲浪时被大浪“吞噬”死亡等。
“艾琳”所到之处,带来狂风,夹裹暴雨,掀起巨浪,刮倒树木,吹断电线,淹没街道,淫威肆虐。其途经之处恰是美国东部人口最稠密的地区,受她影响的总人口达到6500万人。有专家认为,这或许是美国历史上受威胁人口最多的一次飓风灾难。
目前,美国东岸沿海各州都已宣布进入紧急状态,包括:北卡、维吉尼亚、马里兰、特拉华州、新泽西、宾州、纽约、康州、罗德岛州、缅因州,共十州。首都华盛顿特区也已宣布进入紧急状态。
记者当天下午看到,弗吉尼亚和华盛顿特区的天空乌云压顶,狂风夹着大雨扑面而来,白宫、国会山、五角大楼均笼罩在一片阴霾之中。车行路上,能明显感到晃动和大风呜咽的声音,路上除到超市抢购的汽车之外,几无行人。
当日恰逢周末,民众为躲“艾琳”纷纷“闪人”,宅在家中。官方已下令包括新泽西、马里兰、北卡罗来纳、弗吉尼亚、特拉华等地至少230万人撤离危险地区。这是美国历史上第一次因自然灾害进行如此大规模的疏散行动。
美国许多大型超市连续三天出现抢购潮,不少超市的水、食品、手电筒、电池甚至发电机、木板等几乎被人抢空,位于五角大楼附近的好市多(Costco)超市搬运工乔纳森告诉记者,他连续三天几乎一直不停地从仓库搬水,粗略估算平均每人至少买两箱水,大家都做好应对至少三天断水断电的准备。
总统奥巴马27日突访联邦紧急措施署时也警告“未来72小时的情况最关键”。他表示,自己最担心的是洪水和停电。目前,飓风吹袭的一些地区已出现大规模的停电。据报告,目前美国东部已有九十多万户家庭和企业停电,预计27日晚上将有超过百万的家庭将在黑暗中度过周末之夜。
美国东部地区十四座核电站也正在经受飓风的考验,官方已加派人手监控核电站的安全。美国核安全管理委员提供的表格显示,受此次飓风影响的核电站包括康涅狄格的两座核电机组,新泽西的一座核电机组和北卡的两座核电机组,这些核电机组目前的状态一栏均为“已减少供电量”,而其余的核电站的状态则显示“没影响”。
“艾琳”肆虐时正值“卡特里娜”飓风六周年之际。那场飓风带来的洪水造成美国东南地区1800多人丧生,100多万人撤离,应对不力也成了前总统小布什任内的最大败笔。吸取前车之鉴的奥巴马此前一天提前结束休假,赶回白宫坐镇指挥。他称 “艾琳”为“非常危险”的历史性“风暴”,还呼吁民众“不要等待,不要拖延”,“做最坏的准备”。
记者发稿时,弗吉尼亚的大雨较下午似乎略有减弱,不过这或许只是暴风雨来临前的“短暂平静”。美国国家飓风中心说,这场大规模风暴系统正在继续以每小时24公里的速度向北偏东北方向移动。这场一级飓风可能会在今天晚上和夜间扫过华盛顿地区,强度不会有所减弱。
美国国土安全部部长纳波利塔诺警告说,位于飓风移动路线上的居民要严肃对待所有飓风警报。她说,这场风暴“才刚刚开始”。
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