国家地理最美太空照片出炉

太阳等离子光环

　　美国宇航局太阳动力学天文台最近公布的照片显示：巨大的等离子光环—蒸汽化的带电气体—从太阳表明活动区升起。每一个等离子环都和几个地球互相叠放起来一样高。

　　这些等离子环追随太阳无形的磁场线，这些磁场线是从太阳的磁力活动区升起的。这个射线喷发的起点就是众所周知的太阳耀斑。

月华图

　　在最新公布的月华照片中，加利福尼亚的Borrego Springs上空的近乎满月被多重色彩光圈所围绕。这些模糊的光圈是光学效果，是当月光与云层和冰晶在夜晚的高空发生相互作用时产生的。不同云层从月亮前飘过时，这些光晕的宽度会不断的缩小或者膨胀。

新的蓝色星球照

　　在地球的新“蓝色星球”照片中可以看到中北美洲。这张高分辨率的合成照片是由美国宇航局卫星在1月4日收集到数据制作而成。

　　这颗NPP卫星发射于2011年10月28日，成为美国宇航局下一代的地球监测探头。设计这颗卫星的目的在于帮助我们精确短期的天气预报并且帮助我们了解长期的气候变化。本周公布的这张2012蓝色星球照片是为了宣告这颗卫星的新名字—芬兰语为NPP—为了纪念已故的威斯康辛大学卫星气象学先驱Verner E. Suomi。

火星沙滩

　　各种形状和尺寸的沙丘和涟漪为火星北部Noachis Terra地区的陨石坑增加了不同的纹理。这张全彩图是科学家借助火星探测轨道卫星拍摄到的。火星沙丘的分布和形状是由变化的风向和风的强度决定的。像这样的图片因此能够帮助科学家研究影响现代火星不断变化的地质过程。

盐土曲线

　　Ikonos-2卫星拍摄的照片显示的是穿过伊朗北部盐土荒漠“Dasht-e Kavir”的沙丘曲线。这个最干旱的区域散布着浅水湖、泥滩和盐碱滩。灼热的夏季温度导致了非常高的蒸发率，留下浓缩的盐结皮成为沙漠的一部分。

陨石坑风扇

　　美国宇航局的火星探测轨道卫星拍摄到的新照片显示了一个被扇形沉积物装饰的火星陨石坑底。这个古老的扇形物看起来有点像地球的三角洲，三角洲是当河道中的水流进更大的水域之时形成的，和埃及的尼罗河三角洲是一样的。当水域变宽的时候，水流变缓导致在水中的沉淀物下沉形成了风扇形的结构。

非常遥远的星系

　　在名为“starburst”星系的广阔宇宙领域中发生了红降现象，这些星系正在经历最为激烈的恒星诞生过程。从欧洲南非天文台APEX望远镜最新捕获的合成图片中能看到这些星系，它们位于距离地球百亿光年的地方。

　　研究这些遥远星体的天文学家发现“starburst”星系只存在了亿年，在这个期间这个星系的恒星的数量翻倍。但是这个早期的恒星形成的“风暴”突然停了下来，并且现在天文学家认为他们已经查明了原因：在巨大星系的中心出现了特大质量黑洞。黑洞的吞噬不仅消耗了大量的银河材料，它们的辐射也吹走了大量的密集气体，而这些气体正是形成恒星的原材料。