欧洲航天局20日说,一颗如校车大小、本月初突然失去联系的环境监测卫星由一颗法国卫星找到。
环境卫星(Envisat)2002年发射,重约8吨。不算入太阳能电池板,它大约9米长、5米宽,是全球迄今最大的民用成像卫星,用于拍摄超精细地球图像。
本月8日,欧洲航天局与这颗价值29亿美元的卫星失去联系,然后一直试图重新激活它。作为努力一部分,这一机构向国际伙伴求援。
欧洲航天局官员说,本月15日,法国去年12月发射的普莱德兹卫星与环境卫星擦肩而过,二者相距大约100公里。普莱德兹卫星拍摄到清晰图像,显示环境卫星完好无损、太阳能电池板呈展开状态。
欧洲航天局高级主管曼弗雷德·瓦尔豪特说,工程师们将利用这些图像,确定环境卫星的太阳能电池板朝向是否正确,从而决定能否重新激活、再次联系上它。
欧洲航天局地球观测项目主管沃尔克·利比格感谢法国国家空间研究中心帮助找到这颗卫星。
“空间”网站报道,环境卫星装载10组设备,包括相机和雷达,已成功完成最初5年观测地球任务,失去联系时正执行扩展任务。这颗卫星原定2013年退役。
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