密集恐惧症慎入！探访神秘蝙蝠洞穴

　　熟睡的蝙蝠：大自然保护协会的成员在田纳西州哈伯德洞穴中检查冬眠中的蝙蝠。摄影师斯蒂芬-阿尔瓦雷斯随行进行拍摄工作并协助对这些正受致命疾病威胁的蝙蝠数量进行记录归档。

　　别打扰我，正在数数呢：蝙蝠保护国际和大自然保护协会的工作之一就是估算出这些幸存蝙蝠的数量。

　　起飞：记录蝙蝠数量的工作必须小心翼翼地进行，要是惊醒了那些蝙蝠，不仅计数工作全部泡汤，还会打扰它们的冬眠，严重的话会致它们死亡。

　　亲密接触：阿尔瓦雷斯尽可能地靠近蝙蝠进行拍摄工作，得到了一些难得的画面。

　　另一个世界：在墨西哥德鲁兹奎瓦山洞中，阿尔瓦雷斯拍摄到了蝙蝠在湖水上方飞行的场景，就像外星景象一般。

　　悲剧：白鼻综合症是一种由真菌引起的迫使蝙蝠从冬眠中醒来的疾病。又饿又渴的蝙蝠会从温暖的洞穴中飞出，可是在外面的冰天雪地中，它们却无法逃脱死亡的悲剧。

　　据国外媒体报道，美国摄影师斯蒂芬-阿尔瓦雷斯与蝙蝠保护国际和大自然保护协会专家探险队一同前往一处神秘蝙蝠洞穴进行了为期3周的探险。在长达四个月的冬眠期内，数以万计的蝙蝠一动不动地趴在墙壁上。这种濒危蝙蝠正受到白鼻综合症的威胁，斯蒂芬-阿尔瓦雷斯与探险队的任务就是调查这种濒危蝙蝠幸存的数量并对其进行归档。

　　这个洞穴的墙壁第一眼看上去很怪异，就好像墙壁上被糊上了一层厚厚的泥浆，也好似墙壁发霉后长满了怪异的蘑菇。不过，凑近了仔细看，才会发现墙壁上这厚厚的一层其实是成千上万正在熟睡的蝙蝠。这些让人瞠目结舌的图片来自一位名叫斯蒂芬-阿尔瓦雷斯的美国摄影师，他曾为《时代周刊》和《国家地理杂志》提供过大量精美的照片。

　　虽然这个山洞中栖息的蝙蝠数量多得令人咂舌，但是阿尔瓦雷斯的重点却在它们的生存环境状况上。阿尔瓦雷斯介绍说，已经出现过某一种真菌导致数百万这种蝙蝠集体死亡的情况。这个洞穴是美洲东部数以百万计蝙蝠过冬的聚集地。这种小小的生物全部聚堆依附在墙上一动不动长达4个月之久，要一个一个去辨认它们的种类的确是一件棘手的事情。

　　阿尔瓦雷斯表示，他和探险队的其他成员在这个洞穴的行动都得小心翼翼的，生怕吵醒了那些正在熟睡的小家伙。他补充道，“我们在那里待了差不多3个星期，用来探访那个洞穴并对不同种类的蝙蝠进行拍照。我们从田纳西州开始，自南向北开始我们的探索工作。在这个洞穴中保守估计有50万只蝙蝠，因此我们得异常小心，不然把它们吵醒全部飞起来那就麻烦了。”

　　“一下子看到如此多的蝙蝠趴在一起真是挺让人震撼的。远远看上去就像是挂在洞穴墙壁上的一大块毛毯，但是实际上是成千上万冬眠之中的蝙蝠。我们必须以极快的速度来预计和数清它们的数量，因为我们得尽量减少在洞穴之中呆的时间。我们惊醒了那些小家伙或者我们被成千上万的小家伙吓到，都不是啥大问题。问题是，它们被惊醒之后，可能无法在本应该好好冬眠的环境中生存，这样也许会危害到它们。”

　　尽管阿尔瓦雷斯有过丰富的拍摄经历，不过对他来说，这依然是一次特别的体验。他说，“我很少进入到洞穴中去近距离地拍摄动物，我通常是拍摄一些地面景观，比如瀑布和一些特殊的地貌。因此这次的拍摄经历对我来说十分特别。”他跟随蝙蝠保护国际和大自然保护协会的专家探险队一同进行探险活动，并在活动中拍摄到这些照片。探险的目的是为了得到每一个洞穴中蝙蝠的数量并依此来估算这种濒危蝙蝠种类在这片地的幸存量。

　　这些蝙蝠数量因为白鼻综合症正在急剧地减少。目前为止已经有超过550万只蝙蝠死于这种由真菌引起的蝙蝠疾病。阿尔瓦雷斯说，“蝙蝠之所以大批量地死于这种疾病，因为这种疾病会迫使它们从冬眠中醒来，然后因为无法在严寒的冬季获得足够的食物和水而撑不到春天来临。”

　　阿尔瓦雷斯介绍说，“这种真菌会严重地损伤蝙蝠的翅膀，让蝙蝠基本上为无法飞行，更别谈获得食物和水了，因为这个原因死亡的蝙蝠不计其数，在我们探访的洞穴中基本上死亡率都达到了90%以上。有一些蝙蝠飞出了洞穴，然后在冰天雪地中失去了生命，有些甚至直接跌落在了我们的脚边……这次的探险活动对我来说意义重大，是我长久以来都渴望的一次行动。而且其中的一些镜头，若不是这次探险，我可能一辈子都没机会拍摄到。在洞穴中看到如此数量众多的蝙蝠我们感到肃然起敬，这种壮观的场面以后也许再也难得碰到。”