四川雅安地震发生后，中国地震局应急救援司司长表示：总体灾害基本掌握，不会出现几千、几万人的死亡。中国地震局在地震发生后半小时内启动一级应急响应。（4月21日中国网）

　　地震造成人员伤亡，与地震强度，震源深度，波及范围，人口密度，房屋质量、自然条件、社会经济情况等因素密不可分。地震发生后，对伤亡人数作出评估有一定的指导意义。比如，有利于确定采取何等级别的应急响应措施，有利于防止谣言惑众，等等。

　　但这种预测具有很大的不确定性，具体的伤亡人数除了与地震的强度、人口密度等客观因素有关外，还与救援的决策、部署、措施等主观因素有着密不可分的关系，甚至还与会不会发生余震，发生多大震级的余震有着密切的关系。地震之后，当务之急，就是救人，能多抢救一个就多抢救一个，能早抢救一个就早抢救一个，尤其要紧紧抓住72小时黄金救援时间。纸上谈兵，坐而论道，与事无补。对于地震可能造成的伤亡，宁可从最坏处着想，也要从最好处努力。救援的准备一定要充分，宁可过头一点，也不可盲目乐观，等米下锅，捉襟见肘，手忙脚乱。

　　生命是最为可贵的，哪怕是一个个位的生命都不可漠视。而预测以“百”、“千”为计量单位，这只能用于科学救援的决策，内部掌握，而不应面向公众预测这笔没根没底的“人数”。真正的死亡人数只有到救援、救治宣告结束后所得出的结果才能算数。

　　即使预测死亡人数，也不是地震部门的专长，国土、建设、民政、公安等部门都能预测。关键的问题是，这样的预测，对于公众来说，没有多大的实际意义。地震部门不能本末倒置，丢了西瓜拣了芝麻。地震部门要做的是地震预报，当然，目前这项工作还是世界性的难题，但在历史上也不是没有准确预报过，不能因为预报难，就可以听天由命，以这次雅安地震为例，目前，救援工作正在全面展开，对于地震部门来说，如何做好余震的预报仍然十分重要和紧迫，地震部门的工作重点、重心就应该心无旁鹜地放在这里。地震部门要做马前炮，而不要做马后炮，也不要做无多大意义的甚至任何部门都能做的事。