哈勃太空望远镜捕捉到超新星爆炸

　　静候下一次超新星爆发

　　超新星爆发图片来源：NASA/CXC/Rutgers/J.Warren &J.Hughes et al

　　天文学家所知道的最近一次银河系超新星爆炸发生在1604年，当时伽利略还没有把望远镜对准天空。但是现在一个中微子探测器即将在日本的一座山体内建成（最早完成时间为2016年），研究人员也许有能力来做一些尚未完成的事：在银河系的一颗超新星可见爆炸之前对其进行详细观测。

　　首先，一颗超新星崩溃时产生的大量中微子会提醒天文学家开始关注这一尚未展开的事件。在几分钟内，他们会判定天空中爆炸发生的大致位置，并将红外望远镜对准该方向，等待爆炸发生。（研究人员表示，在超新星的核心崩溃和中微子破裂的几分钟到几小时之后，其外围部分才会瓦解。）

　　1572年，一个被称为第谷超新星的爆炸恒星曾经燃亮整个银河系。随着新的传感器到位，这些仪器——尤其是红外望远镜——有着将近100%的机会观测到银河系的下一颗超新星爆炸。研究人员会在即将出版的《天体物理学杂志》上发表报告。不过，研究人员称，由于银河系含有大量尘埃（会有效阻挡可见光），人们在夜间观测到爆炸的机会只有20%或者更少。南半球的人们看到的几率稍高一些，因为更多银河系的恒星在南半球是可见的。按照当前估测的银河系超新星形成速度，人们在未来50年观测到超新星爆炸的几率可达90%。　　

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