外媒：怕中国抢第一 美富翁拟2017年送人去火星

　　美国媒体称，亿万富翁尼斯·蒂托厌倦了有关现在还无法把人类送上火星的说法，他20日透露，他打算2017年12月把两名宇航员送到火星。

　　据美国《华盛顿邮报》网站11月21日报道，这一代号“灵感火星”的飞掠火星任务将利用罕见的“火星冲日”——这时火星距离地球最近——的机会，从而最大限度地减少到达火星以及返程所需的时间和燃料。两名宇航员将抵达距火星表面不到100英里(约合161公里)的上空，之后返回地球。

　　蒂托20日在美国众议院一个太空附属委员会的听证会上证实：“飞行总里程约为8亿英里，耗时501天。火星飞掠任务不再是一个理论构想。它是可以实现的。不是在几十年后，而是在几年后。”

　　这名太空狂热爱好者对美国国会议员说，要抓住这次机会，否则就很可能要眼睁睁看着中国第一个到达火星。

　　报道称，该计划有许多待定的地方，它需要美国航天局(NASA)提供合作，也必须利用后者的大量硬件。NASA正在研制一个名为“太空发射系统”(SLS)的巨型火箭，定于2017年进行首次无人测试。蒂托的计划将主要借用SLS实施火星飞行任务。

　　报道指出，NASA官员尚未对蒂托的详细计划作出回应。10月底，针对有关“灵感火星”可能与NASA进行合作的问题，NASA发表了一份措辞谨慎的声明。它说：“NASA将继续和他们讨论，看看NASA应如何合作开展对NASA载人太空飞行、太空技术和火星探测计划有补充作用的互利行动。NASA尚未在发射工具方面对‘灵感火星’作出任何承诺。”

　　蒂托预计，私人赞助者很可能会为这一任务提供3亿美元资金，政府需要提供大约7亿美元，这还不包括NASA在现有项目中已经投入的资金。