中国发现5.41亿年前“非主流”生物化石(图)

　　5.8亿~5.41亿年前，有一群奇特的“非主流”生物群：它们有的像一张大叶子，有的像水母，有的像蠕虫……它们有一个共同的名字：埃迪卡拉生物群。过去中国一直没有发现它们的身影。昨天，现代快报记者获悉，中科院南京地质与古生物研究所在三峡首次发现了典型的“埃迪卡拉生物群”，并发现了一个新类型：雾河管。现代快报记者 胡玉梅

　　埃迪卡拉生物群

　　你们长得太“非主流”了

　　“1947年，澳大利亚埃迪卡拉山发现了一群奇特的生物化石，由于发现地是埃迪卡拉，于是被命名为埃迪卡拉生物群。”陈哲说，现在人们把5.8亿~5.41亿年前的生物群都叫做埃迪卡拉生物群。目前，全世界有30多个地区发现“埃迪卡拉生物群”，它们长相奇特，有的身体像太阳一样，散发着“光芒”；有的身体巨大，长得像一片叶子；还有的就像小管子、像肉饼、像小船……反正，怎么古怪，就怎么长。它们究竟是动物还是植物，至今还是个谜。

　　南京科学家首次找到 “非主流”生物化石

　　中科院南京地质与古生物研究所研究员陈哲的办公室里，到处都是化石。推开门，听到的是“注意，别碰到了化石”。这些化石，是陈哲他们的团队通过多年采集而来—这些化石标本，是在中国首次发现的典型埃迪卡拉生物群化石。

　　2011年，陈哲他们在湖北宜昌夷陵区的三斗坪镇发现了第一块典型的埃迪卡拉生物化石，之后，陆续又有新发现。

　　“我们一共采集到了400多块埃迪卡拉生物化石，太珍贵了，绝大部分化石都还没舍得解剖。”陈哲说，“以前发现的化石，埃迪卡拉生物群在砂岩和粉沙岩中大多留下清晰的印痕。”事实上，当时的生物，普遍没有骨骼，甚至没有任何硬体部分，它们怎么会留下移动痕迹的呢？这也让科学家们感到好奇。

　　新物种“雾河管”：长得像蚯蚓，但中间是空的

　　其中一块化石上，到处都是一条条褐色的“小丝线”，有点像漫无目的生长的树枝，又有点像调皮的蚯蚓……陈哲说，这是一种生物化石，别看它纤细，根据化石图把它三维还原，就可以看出来是一个上面稍大、下面稍小的“管子”，科学家们给它命名为“雾河管”。

　　“这是我们国家独特的种类，是一种中间空的管状生物。”陈哲说。那么“雾河管”怎么生活？陈哲说，它可能附着在海底，但具体是怎么生活的，还不好说。

　　更为特别的是，世界其他地区发现的埃迪卡拉生物群都保存在砂岩中，很细碎，只有这些生命的痕迹，没有实体的构造，而在中国首次发现的“埃迪卡拉生物群”则是保存在石灰岩中的，它们留下了实体的标本，为我们日后研究这些“怪异而神秘”的生物留下了依据。

　　追问

　　为什么这些生物长得很“非主流”？

　　世界上发现的最大的“埃迪卡拉生物群”生物最大的长1米左右，也就是说，个头相当于一个3岁左右的孩子。为什么这些生物都长得很“非主流”？陈哲说，这可能和生存有关。科学家们猜想，当时的生物大多靠身体表面和海水接触，渗透吸收营养。为了获取更多的营养，它们的身体不断膨胀，于是出现了“巨大体型”，形成管状、扇状等各种奇特的形状。