甘肃现1.1亿年前蜻蜓化石 翅膀保存完好(图)

1.1亿岁古蜻蜓

        住在城里的娃娃们，如今想看到蜻蜓几乎不太容易。事实上，蜻蜓在地球上已经生活了几亿年。最近，中科院南京地质古生物所硕士研究生郑大燃和导师张海春，在甘肃酒泉发现了生活在1.1亿年前的远古蜻蜓——巴依萨昼蜓的化石。现代快报 (微博)记者了解到，它们和现代蜻蜓的模样没啥差别，简直比来自星星的“都教授”400年容颜不变还牛。

        1.1亿年前的蜻蜓，翅膀仍完好保存

        中科院南京地质古生物所硕士研究生郑大燃的桌上，摆放着各类动物化石。这些化石，都来自酒泉老玉门油田附近的一个地层中。

        中科院南京地质古生物所研究员张海春说，这次，巴依萨昼蜓化石是郑大燃他们在2010年前后采集到的，一共采集到30块左右。这些远古的蜻蜓化石，没有身体，只有翅膀——有完整的翅膀，也有翅膀碎片。

        为什么只有翅膀没有身体呢？张海春分析说，1.1亿年前，巴依萨昼蜓死后，落在湖泊里，它们的身体有可能很快就变成了鱼的美食，而翅膀剩了下来。

        另外一种可能是，蜻蜓的身体特别容易腐烂，而翅膀比较坚硬，被火山灰掩埋后，变成了化石。“死亡后，蜻蜓的身体容易破碎分解，所以很多蜻蜓化石都只是‘部分’。”张海春说。

        它们和现代蜻蜓的模样基本一样

        巴依萨昼蜓和现代的蜻蜓有什么区别？郑大燃说，如果用肉眼来看，其实没有什么区别，个头和现代蜻蜓也差不多。只是它们已经灭绝了。

        “其实，我们发现一个奇特的现象，甘肃酒泉发现的化石，和辽宁西部的热河生物群都差不多的。”郑大燃说，这说明，酒泉的古生物生活年代和辽西热河生物群的生活年代差不多。

        让专家们感到疑惑的是，辽西热河生物群发现了大量的恐龙化石，还有珍贵的带毛恐龙化石，而酒泉没有。“这也许是两地的环境不太一样。也许1.1亿年前，辽西的环境更好，生物种群就更丰富。”专家说。

        深度追问

        这些古蜻蜓从哪里来的？

        从俄罗斯“搬家”，辗转到达中韩两国

        张海春说，之前在俄罗斯曾经发现过2000多块巴依萨昼蜓化石，从地质年代来看，它们生活在1.2亿年前—1.15亿年前；另外，蒙古、韩国、北京也有发现。

        “蒙古、中韩的巴依萨昼蜓，生活年代都差不多，大约是1.1亿年前。”中科院南京地质与古生物研究所研究员张海春说，从现有的化石来看，巴依萨昼蜓在不断“搬家”，地盘不断扩大。

        从目前资料分析，它们先从俄罗斯迁徙到蒙古，后来又迁徙到了中国和韩国。

        这种蜻蜓怎么灭绝的？

        与恐龙同时期，灭绝原因成谜

        时光倒流到1.1亿年前，古特提斯洋穿过我国大部分地区，甘肃酒泉温度宜人，这里有清澈的湖泊，湖边生活着各种居民。盘旋在湖面的，就是巴依萨昼蜓。

        它们曾经在地球上生活了1000万年左右。张海春说，蜻蜓在距今3亿年前后出现，到了中生代时期，蜻蜓们的“个头”也逐渐变大，成为当时空中的“霸主”。巴依萨昼蜓生活的时代，它们已经变成了一群体态轻盈的小昆虫，它们飞在湖面上，还会偷吃湖里的小动物。“它们一直是肉食动物，和恐龙曾经生活在同一个时期。”

        是什么原因导致了它们的灭绝？“巴依萨昼蜓是怎么灭绝的？目前，我们也不清楚。”张海春说。

        新闻延伸

        中国最大蜻蜓化石

        个头比现在大一倍

        远古蜻蜓比我们想象中大得多。张海春在内蒙古宁城县道虎沟地区，找到的中国最大的蜻蜓化石，如果张开双翅，总长达22.5厘米。它生活在1.65亿年前，是目前我国已知蜻蜓中“个头”最大、世界第四大的蜻蜓。张海春把这种蜻蜓命名为“赵氏修复蟌蜓”。

        据了解，这块蜻蜓化石只保存了它的一只翅膀。这只翅膀长度达到了10.76厘米，翅膀里的翅脉都清晰可辨，每个翅膀宽度为1.43厘米。

        “现在世界上现存的最大蜻蜓的两个前翅翅尖的距离是19厘米，而我们常见的蜻蜓只有3厘米-9厘米左右。”张海春说，已知世界最大的蜻蜓生活于约2.4亿年前的法国，其翅展达28厘米。

        蜻蜓为何越变越小？

        曾经有专家推断，空气中的含氧量是影响昆虫个头大小的重要因素。距今3亿年前后，当时地球大气的含氧量达到27%—35%，而现在地球大气的含氧量在21%左右。

        “但我们研究发现，蜻蜓在古生代晚期的个头比它的近亲——原蜻蜓类要小很多，反而到了中生代变得最大。”张海春介绍说，蜻蜓到古生代晚期才出现，到了中生代时期，蜻蜓们的“个头”也逐渐变大。

        可惜“好景不长”，它逐渐受到了翼龙的捕食，“生活压力”逐渐增大，反而是个头小的因为灵活而容易存活。到了侏罗纪后期，随着鸟类的出现，蜻蜓们来自空中的压力更加大了，为了生存，所以体型越来越小。