1943年11月整个常德城,只有余程万的第57师,以八千兵力,殊死抵抗数倍于自己的敌军。常德久攻不下,日本军部大怒,限令第11军两天内进占常德。横山勇孤注一掷,将攻城部队剧增至八个连队,三万余兵力。29日凌晨,日军集中炮火,将城东北隅一段围墙轰塌,然后在二十六架飞机的掩护下,一窝蜂的从城壕冲来。守军冒着炮火顽强抗击,用血肉之躯将缺口牢牢堵住,缺口前尸骸累累,壕水为之变赤。日军大队人马突入城内,两军随后展开巷战。战至12月2日,全师官兵八千余人,仅剩下三百二十一人,第57师面临全军覆没的危险。
陈致远(抗战史专家):这个当时常德是重庆的门户,又长沙战场的一个后援地。那么呢攻打常德,如果说攻占常德,那么就可以直接地切断重庆和长沙战场,以致整个华中战场的这样一个联系。通过打击消灭第六战区的中国军队的力量,然后呢促使重庆抗战意志的消亡,不要把中国军队调到这个滇缅地区。当时常德市号称中国的乌克兰,当时重庆军队的正面战场,就是中国军队的军粮军棉供给。他也想通过打常德在这里,通过以战养战,掠取大量的粮食和物资。
解说:此时方先觉的第10军,鲁道源的第58军已分别接到命令,火速救援常德,预10师孙明瑾师长率八千兵士,每日以百华里强行军速度急进。每晚到达宿营地时,无线电台刚一架起长官部点令就来了,限第二天赶至某地。同时常德守军的无线电台,也昼夜不停的呼叫,切盼第10军火来解常德之围。预十师副师长葛先才将军,在其回忆录中写到,救兵如救火,尤其右军指明我第10军解围,可见对本军之信任,我军将领亦为之感动与同情,义不容辞不顾辛劳急赶驰援。
11月26日预10师刚抵达常德附近,便遭到数倍日军的拦击,双方展开激战。薛岳对孙明瑾早有认识,异常器重,故此次直接指挥,也令孙师长率部队密切配合第3师攻占德山,打通进入常德之路,要求他不顾当面之敌向前猛进,以解常德之围。孙师长复电表示,本师已抱定不成功便成仁之决心,打到一兵一卒,亦向德山方向突进。面对第10预备师的强大攻势,日军师团长数山本三南震撼莫名,极力组织千余名日军,猛攻第10预备师侧翼,力求阻挡这个不要命的师。战至12月1日清晨,第10预师侧翼,又突遭日军的与会强攻,战况愈加险恶,此时,部下请求掩护孙师长突围,孙明瑾拒绝部下的请求,又分身投入肉搏战。混战中一名躲在树丛后面的日军,用机枪一阵疯狂射,孙将军猝不及防,颈部、胸部、腰部和手臂多中弹,顿时血如泉涌,卫士立即上前救护,要抬孙师长突围,孙师长立犹不倒,手扶卫士目瞪部署,忍痛疾呼,中华儿女要壮烈,不畏死不贪生,牺牲生命救国救民,努力杀敌,努力杀敌,语终气绝壮烈殉国。从11月20日至12月1日深夜,常德外围战经邻国六昼夜血战,全时八千名将士大部分捐躯战场,突围生还者仅三百余名,真可谓惊天地泣鬼神。
据日军战史记载,日军第68师团的234联队,在清扫战场时寻获一具身着国军高级将官制服的军官遗体,即可报告该联队长户田意直大佐。户田大佐擦去将官军服领章上的血污后,只见一刻将星闪光夺目,于是押了一名负伤被俘的国军上尉前来指认。
孙瑞星:被俘的士兵前来辨认的时候,看到横卧在地上的是他们的师长孙明瑾将军的时候,就失声痛哭,就扑在地上扶起那个孙师长的尸体,连呼师长,师长。
解说:孙明瑾师长遗体被日军寻获后,该联队长以军礼礼葬,并数目牌指示位置,长刻“中国将军孙明瑾”。12月中旬,溃退,我军收复常德,第十军军长方先觉陪同孙夫人姜文珍,来到赵家桥村旁一面向阳山坡,决定将孙将军遗体起运长沙公祭,再移往南岳衡山忠烈祠附近山麓安葬。
孙瑞星:我母亲呢,就看见这个我父亲的遗体,满身都是弹洞,颈部啊,胸部啊、腰部啊,手背啊,都是弹洞,全身的血把他整个,整个军装都湿透了。当时母亲,当时就晕厥了。
解说:山岳吼崩号,湘江更失色,将军把命捐,全军皆类泪坠,十余年恩爱就此弃,十余恩爱就此弃。
1943年12月21日上午,孙将军的灵榇有长沙起运南岳衡山。在南越忠烈祠正前方山麓上间建墓安葬,灵柩下井的时候,方先觉军长亲自手拉绳索,把灵柩放到井下。孙将军牺牲时,年仅38岁。
陈晓楠:1938年,国民政府决定在南岳衡山,为抗战牺牲的烈士们建公墓,五年之后,南岳忠烈祠竣工,这是中国大陆最大的一座纪念抗战烈士的公墓。孙明瑾将军的已骨就葬在这里。1956年中华人民共和国,中央人民政府追认孙明瑾为革命烈士,而且还颁发了由毛泽东亲自签名的《革命牺牲军人光荣纪念证》。据说也正是因为有了这个纪念证,孙将军的后人在文革当中才没有受到冲击。
一带儒将戴安澜1904年出生在安徽无为县风和村,他七岁上私塾读书,二十一岁考入黄埔军校第三期步兵科。军人一般以彪悍为荣,但是戴安澜与众不同,他多才多艺熟读文史精通琴棋书画。如果不是因为战乱和外敌入侵,戴安澜很有可能会像历史上不少安徽人一样,成为一个风雅名士。但国家为难却他的命运,引上了另外一条路。
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