新加坡前总理李光耀23日凌晨去世,享年91岁。新加坡《联合早报》23日刊发社论指出,新加坡正式进入没有李光耀的时代,但他留下的政治遗产难以悉数。李光耀是当之无愧的建国之父,其功绩将为后人铭记并久远传诵。
社论说,时势造英雄或是英雄造时势,自古以来是个争论不休的问题。美国外交家基辛格评价,如果是以李光耀的例子来看,那显然是英雄造时势。
李光耀在1959年新加坡自治时担任总理,前后长达31年。随后,他担任内阁资政,直到2011年大选后,才从内阁引退。在这漫长的岁月中,李光耀在国内及海外,成为了新加坡的代名词。他留下的政治遗产,难以悉数。
社论认为,在众多政治遗产之中,领导层的自我更新是李光耀突出的贡献之一。李光耀及领导同僚积极培育接班人,让政治领导层在有序的情况下更新,并确保政策的连续性。因此,李光耀的离去,不会让新加坡的政治领导层出现断层的现象,也不会如美国已故政治学者亨廷顿所说的“人亡政息”。
社论指出,李光耀的治国理念,并没有遵循任何教条,而是通过实践而来。新加坡是在新马“合并后又分家”的特殊情况下,取得独立。在艰难的大环境下,李光耀推行务实的政策,以确保脆弱的国家能够生存与发展。在李光耀的领导下,新加坡转为全球经济腹地,积极吸引外资,解决就业问题。另一方面,李光耀也谨慎处理种族、宗教与语言的敏感问题,以维护政治的稳定。
社论称,在制度设计方面,李光耀采纳了西方的法律制度及法治观念,但摈弃西方放任式的民主及个人权利至上的思想。在社会价值观方面,他倾向于社会大于个人的儒家传统。与此同时,他也通过居者有其屋的政策,将国人与国家的命运,联系在一起。政治安定及良好的社会秩序,成为新加坡的品牌。
社论还说,李光耀也通过社会运动,提高国人的素质,这包括清洁运动及礼貌运动等等。外国通讯员冷嘲热讽他推行的社会运动,并语带双关形容新加坡为“罚款之邦”。但李光耀自信地说:“他们可以嘲笑我们,可我深信最后开怀大笑的会是我们。”
新加坡是一个多元种族及多元文化的国家,同时又必须以全球为经济腹地,因此李光耀在建国初期,便决定以英语为共同的工作语言。此外,他也坚信,每个族群必须学习他们的母语及文化。这个政策,让新加坡在经济需要与文化稳定力量之间,找到平衡点。
社论还提出,在国际舞台上,李光耀运筹帷幄,否定了小国无外交的说法。在近半个世纪的政治生涯中,李光耀在大国之间穿梭自如,与它们建立不卑不亢的特殊关系,并赢得国际的尊重。他经常从战略的高度,为大国分析时局,阐述各自的利害关系,从而为新加坡这个小国拓宽外交空间。
前人种树,后人乘凉。社论称,今年是新加坡独立50周年,新加坡在短短的几十年内,从第三世界晋升为第一世界,李光耀居功至伟。对李光耀个人而言,他走完了一个充实又意义非凡的人生。对新加坡而言,他留下的政治遗产,弥足珍贵。新的一代将在他奠定的基础上,承先启后,再创辉煌。
社论最后强调,李光耀是当之无愧的建国之父,其功绩将为后人铭记并久远传诵。
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