“去韩国还安全吗?”萦绕在外国游客心中的疑问已成为韩国旅游业与航空业的担心。 随着中东呼吸综合征(MERS)疫情迅速扩散,“MERS冲击波”波及韩国社会生活的方方面面:3日傍晚韩国已有544所学校停课,游乐场、水上乐园、餐厅、电影院等人流量较大的场所纷纷亮起红灯,药店里口罩销量激增……韩国《中央日报》称,MERS疫情扩散进入新阶段,被二次传染者而非首例传染者传染的“三次感染”已经变成事实。韩国《京乡新闻》担心,阻止MERS的“堤坝是不是塌了”,这种忧虑正在增多。3日下午,韩国总统朴槿惠主持召开MERS紧急应对会议,敦促相关部门全力控制疫情扩散,并向国民公开疫情应对方案。
《环球时报》驻韩国记者3日收到的韩国保健福祉部通报显示,韩国新增5例MERS确诊病例,确诊患者总数增至30例,分散在14家医院,其中三次传染、第二代人传人病例增至3例。3人均被通过与首次患者住同一层病房的第16例患者传染。另外,隔离对象人数激增至1364人,其中在家隔离1261人,在特定机构隔离103人,52人被解除隔离。据韩联社报道,鉴于隔离对象大幅增加,保健福祉部正在考虑指定运营“MERS防治专门医院”的相关方案。
由于MERS病例和隔离人数上升,韩国幼儿园和小学纷纷宣布停课。以《环球时报》记者收到韩国教育部的通报来看,截至6月3日11时,全国共有230所学校停课,其中京畿道184所,忠清北道36所,忠清南道9所,世宗市1所……到3日傍晚,韩国决定停课的幼儿园和学校增加至544所。
民众不安情绪在社会的各个层面蔓延。据韩国《中央日报》报道,首尔及首都圈大中型医院的预约因MERS患者扩散纷纷取消;一些在公共场所举行的大型活动也取消或推迟。据韩国《亚洲经济》报道,韩国某网上购物中心对比了出现首例感染者前后12天的交易量。结果显示,拉面销量增长18%,速熟食品销量增长11%,金枪鱼罐头增长60%,猪肉销量增幅近100%。网购商城工作人员表示,为避免外出,很多民众特别是30—39岁女性开始大量网购。
韩国旅游业、航空业界受MERS疫情影响更直接。韩国《中央日报》援引韩国一家旅游公司的消息称,原计划6月4日入境韩国的300多名中国游客取消预约。韩亚航空公司相关人士称,“开始取消机票的大多都是个人乘客,从6月2日起,团体游客们也陆续取消了订单”。百货商店、免税店、酒店等中国游客喜爱的商店以及医疗观光特需旺盛的医院纷纷“唉声叹气”。游乐场、水上乐园、餐厅、电影院等人流量较大的场所也纷纷亮起红灯。
为应对MERS态势不断恶化,韩国总统朴槿惠3日下午在青瓦台主持召开紧急应对会议。据韩国《朝鲜日报》报道,朴槿惠指出,韩国出现首例MERS患者2周以来,MERS患者持续增加,甚至有2人不治身亡,很多国民因此深感不安。为积极应对疫情,最好尽快成立专门的工作小组,彻底分析疫情的源头和传播渠道,向国民公开分析内容和应对方案。她强调,为了消除民众的不安,最重要的是准确信息的透明公开。据韩联社报道,政府将成立由专家组成的“MERS综合应对特别工作组”以及“跨政府MERS对策支援本部”。
韩国舆论认为,韩国民众要求确认治疗患者的医院名称以免进一步恐慌。民调显示,83%受访者对当局拒绝公布医院名称表示不满。英国病毒专家琼斯认为,更多透明度有助于消除公众的恐慌及控制疫情蔓延。《京乡新闻》称,虽然要求追加找出与“三次感染者”密切接触的人群,但隔离观察对象呈几何级增长,给政府统计工作带来了很大的困难。
针对MERS防控,韩联社援引世卫组织发言人2日的表态称,韩国目前没有必要采取限制旅行或封锁边境等措施。MERS与极具传播力的SARS不同,只要MERS患者被隔离并接受治疗,就没有必要采取广泛限制人口流动的措施。虽然有“三次感染”患者,但数量不多,不必过分担忧。美国有线电视新闻网援引韩国延世大学附属医院医生的话称,韩国人习惯于亲友陪床和频繁来医院探望,这无疑增加了疫情传染的概率。
美国《时代》周刊称,世卫组织表示,对最初一批感染确诊者的治疗疏忽可能是导致疫情蔓延的部分原因。美国明尼苏达大学传染病研究中心主任奥斯特霍尔姆表示,如果控制不足,MERS疫情在医院特别容易传播,因为在那里很容易近距离接触患者。世卫组织希望此次韩国疫情的蔓延有助于人类加强对MERS病毒的了解并加快疫苗研发速度。
据日媒报道,鉴于MERS患者在韩国不断增加,日本厚生劳动省要求地方政府严防本国出现感染者,并彻底采取旨在防止交叉感染的相关对策。
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