马掌保护至关重要：出现问题的马掌应如何修复？

马铁蹄

　　“马掌”原指马的角质皮。为了延缓马蹄的磨损人们往往会在上面钉上一层C形或者U形的金属（一般为铁）用于保护，故又称“马蹄铁”。

　　保护原理

　　马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是大约2-3厘米厚的坚硬角质，上面一层是活体角质。马蹄和地面接触，受地面的摩擦，积水的腐蚀，会很快的脱落，钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损。马蹄铁的使用不仅保护了马蹄，还使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾乘都很有利。

　　马掌起源

　　马掌最早在公元前一世纪左右由古罗马人发明，直到元代才在中原地区广泛使用。马蹄铁，听起来似乎很生硬很冰冷，但在古罗马却有个很休闲很浪漫的名字叫“马凉鞋”。马凉鞋的样子很俏皮，虽然是铁制的，但重量相当轻，边缘轮廓是波状的，套在马蹄上，马儿走起来神态十分优雅，老远听上去 “嗒嗒”的响声，很有节奏感。

　　马掌的重要性

　　1485年，英国国王理查三世与亨利伯爵在波斯沃斯展开决战，国王战马的第四个马掌少了一颗钉子，战斗中，他的坐骑因突然掉了一只马掌而“马失前蹄”，国王栽倒在地，惊恐的战马脱缰而去，士气大衰，溃不成军。绝望中，国王挥剑长叹：“上帝，我的国家就毁在了这匹马上！” 战后，民间传出一首歌谣：少了一枚铁钉，掉了一只马掌；掉了一只马掌，失去一匹战马；失去一匹战马，失去了一位国王；失去了一位国王，败了一场战役；败了一场战役，毁了一个王朝。