有太多的人想上太空。美国航天局19日宣布，在新一轮宇航员招聘中，有1.83万人提交了申请书，这个数字是2012年上一轮招聘时申请人数的约3倍。
美国航天局局长博尔登在一份声明中说，有这么多拥有不同背景的美国人希望成为宇航员，为美国的火星之旅开辟道路，他“一点儿也不吃惊”。
美国此轮宇航员招聘时间从去年12月14日开始，截至本月18日。接下来的18个月中，美国航天局将挑选出8到14人。
在美国，要当一名宇航员，必须是美国公民，并要拥有工程学、生物学、物理学或数学领域的一个学士学位，还必须有至少3年相关专业工作经验或至少1000小时的飞机驾驶经验。因此，飞行员、工程师、科学家和医生较受欢迎。当然，这些人也要通过相关体检，其中对身高的要求是不低于1.57米且不高于1.90米。
此前美国航天局招聘宇航员，申请人数最多的是1978年，有约8000人申请。历史上，美国航天局总共招募了300多名宇航员，其中目前仍在役的宇航员有47人。
新一轮宇航员招聘的入选者将先接受两年的培训，包括熟悉飞船系统、太空行走技巧，并学习俄语及其他必备技能等。他们将可能搭乘美国商业载人飞船去国际空间站执行任务，也可能搭乘美国“猎户座”飞船执行深空任务，最终于2030年代登陆火星。
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