英国咨询公司IHS马基特公司22日公布一份报告显示,极端组织“伊斯兰国”2014年以来在叙利亚和伊拉克先后使用化学武器的次数多达至少52次,其中19次用在摩苏尔战场。
分析人士忧心,随着摩苏尔战役进入最激烈的阶段,“伊斯兰国”可能不择手段,再次对平民和伊拉克政府军使出化武这招“毒”计。
报告分析说,摩苏尔一度是“伊斯兰国”制造化学武器的“总工厂”,10月17日摩苏尔战役打响前,“伊斯兰国”将部分材料、设施和专家撤到叙利亚。
针对这份报告的可信度和可参考性,美国国务院发言人约翰·柯比当天晚些时候回应说,美方已经知晓这份报告,还在核实相关情况。
伊拉克外交部长易卜拉欣·贾法里23日出访匈牙利接受媒体采访时说,收复摩苏尔行动至今,伊拉克政府军已经打死1700名“伊斯兰国”武装人员,俘虏另外120名武装人员。但他没有提及伊拉克政府军方面伤亡情况。
美军此前估计,龟缩在摩苏尔城内的“伊斯兰国”武装人员大约有3000至5000人,城外防御带大约有1500至2500人。
伊拉克政府军从摩苏尔东部打入城内后,遭遇“伊斯兰国”顽强抵抗。“伊斯兰国”以密集的建筑为掩护,拿无辜平民当“人肉盾牌”,穿梭于复杂的地道中,伺机伏击政府军。武装人员使用狙击手、火箭弹、迫击炮、自杀式汽车炸弹抵挡政府军攻势,让一度势如破竹的军事行动陷入停顿。
在前线作战的伊拉克特种部队陆军上尉海德尔·法迪勒告诉美联社记者,由于众多平民还待在城内,政府军不得不“谨慎前进”。摩苏尔是伊拉克第二大城市和北部经济中心,人口鼎盛时超过200万。目前据信仍有100多万居民待在摩苏尔城内。
国际移民组织数据显示,开战一个多月以来,已有超过6.8万人因战火流离失所。随着战事不断推进,这一数字势必显著增加,伊拉克将面临严峻的人道主义危机。
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