生长在海草床里的海胆。
海草床里生长的滩栖螺。
海底草原——海草床。本组报道由海南大学黄勃教授供图
海草床,是除红树林和珊瑚礁之外最典型的海洋自然生态系统之一,是地球上生物多样性最丰富、生产力最高的海洋生态系统之一,也是全球多样性保护的主要对象之一。海南是我国海草分布最为丰富的省份之一,海南岛周边海域分布着较大面积的海草。近日,海南大学教授黄勃向媒体发布了他的初步研究成果:海南岛东部新村湾和高隆湾两大海草床共分布有8种海草和60种大型底栖生物,为大家揭开了一个神秘而又多姿多彩的生物世界。
海草生产力很高
如果不是亲眼所见,很难想象,海底居然也有茂密的“草原”,也有随水流摇曳生姿的绿草与鲜花。
在海南岛沿线多处,碧蓝清澈的海湾底层生长着翠绿茂盛的“海底草原”,即大面积的海草场,面积分别为3平方公里至5平方公里不等,包括喜盐草、小喜盐草、海菖蒲、泰来草、二药藻、丝粉藻、齿叶丝粉藻、针叶藻等多种,海草高的达1米多。
“海草是海洋中唯一能够开花的植物。”黄勃介绍说,我省的气候环境等较适宜海草生长,种类也较多,在近海岸、潟湖等区域较为常见。在一些沉积物比较细、风浪较小的区域,海草床的生长尤为茂盛,海草床最高覆盖率能够达到95%。
在黄勃的描述中,可以感受到海草带状叶片的柔软,生于叶丛基部的花朵,还有高出花瓣的花蕊,所有这些都是为了适应水生生活环境。例如,大叶藻是鲜艳的绿色,春夏两季生长繁茂,花为淡黄色。虾形藻甸甸的茎和根固着岩石上,叶细长、鲜绿色,每年的三四月份长出花枝,花苞待放。
海草常在沿海潮下带形成广大的海草床,是高生产力区。生物学中有个名词叫初级生产力,这是指绿色植物利用光合作用把二氧化碳固定并转化为有机碳(如葡萄糖、淀粉等)这一过程的能力。初级生产力是地球上的几乎所有生物赖以生存、生长的原生力量,而海草是初级生产力最高的生物群落之一,是海洋高生产力的象征。
“海草生态系统的年初级生产力约为500-1000克·碳/平方米,可以达到珊瑚礁生态系统的3倍。”中科院南海所研究员凌娟如此介绍。正因为生产力高,因此腐殖质特别多,成为了底栖生物的乐园。
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