2017年12月26日,在利比里亚的第二轮总统大选中,51岁的乔治·维阿以61.5%的得票率击败现任副总统博阿凯,成功当选。
至此,维阿成为当选总统的体坛第一人。有网友戏言:维阿成功从体育频道转型到时政频道!
在此前甚至在选举过程中,各大媒体冠以他的头衔更多的还是“前世界足球先生”。1995年,效力于意甲豪门AC米兰足球俱乐部的他当选为世界足球先生,并获得金球奖,成为当年国际足坛的第一人。他是第一位也是迄今唯一一位获得这两项殊荣的非洲球员。
赛而优则仕。维阿开始萌生从政的念头,也许是他效力的AC米兰俱乐部给他带来了灵感。当时的俱乐部主席贝卢斯科尼曾三次出任意大利总理。而在该俱乐部的球员中,从政氛围也很浓厚:前球星里维拉曾出任意大利国防部长,卡拉泽也担任了格鲁吉亚副总理,并当选首都第比利斯的市长。
这是维阿第二次竞选总统,上一次是在12年前。2003年,利比里亚结束了长达14年、大约造成25万人死亡的内战。这一年,维阿挂起了他的战靴,宣布退役。面对新生的国家,开始新生活的他宣布转战政坛,开启了人生新的篇章,组建起了自己的政党,并参加2005年总统大选。在第一轮选举中,他在所有候选人中排名第一,不过在第二轮前两名的对决中不敌瑟利夫,惜败出局。
12年前,政敌们拿运动员“四肢发达,头脑简单”的传统偏见来攻击维阿。他被诟病没有接受良好的教育,缺乏执政经验。对此,维阿曾反唇相讥:“那些人用他们的教育和经验管理了这个国家几百年,结果却对这个国家一事无成。”不过说归说,他利用闲暇弥补自己的短板,先后到英国的大学读取体育管理学位,并到美国学习商业管理。
12年一个轮回,维阿不忘初心,提出了减贫和反腐等口号。正如他所创建的“民主变革大会党”名称一样,变革是维阿向穷则思变的年轻人打出的一张王牌。在他是一名球员时,他是年轻人的人生导师,是“乔治王”。当他从政时,年轻人依然是他最坚定的支持者。瑟利夫12年的总统生涯虽然受到各方关注,但腐败和贫困是其始终无法攻破的球门,应对埃博拉疫情的被动更给她雪上加霜。变革,是维阿的对手、瑟利夫的副手博阿凯所不能轻易带来的。
利比里亚这个有着450多万人口西非小国的总统并不好当。迎接维阿的,将是为期六年的总统任期。“变革已经开启!”这是当选后的维阿向全国民众喊出的第一句口号。球已经到了脚下,球门就在前方。(完)
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