神十五航天员乘组“平均年龄最大”的启示

北京时间2022年11月30日7时33分，翘盼已久的神舟十四号航天员乘组顺利打开“家门”，热情欢迎远道而来的神舟十五号航天员乘组。随后，胜利会师的两个航天员乘组，一起在中国人自己的“太空家园”里留下了一张足以载入史册的太空合影。之后，两个航天员乘组将在空间站进行首次在轨轮换，6名航天员将共同在空间站工作生活约5天时间，完成各项既定任务和交接工作。

这6位航天员分别是神舟十四号航天员乘组陈冬、刘洋、蔡旭哲和神舟十五号航天员乘组费俊龙、邓清明和张陆。其中，令人关注的一个方面是，神舟十五号乘组航天员的平均年龄53岁，是历次执行任务的航天员中最大的。

要成为航天员，出色的身体条件和心理素质极为重要。在身体条件上，年龄是一个重要因素，年轻力壮必然意味着身体条件更好，无论是在心肺呼吸，还是心血管功能，以及肌肉骨骼的负重能力上，年轻人往往胜于中年人。

不过，既然此次神舟十五号乘员平均年龄在50岁以上，说明在年龄方面已经不受特别限制了。这也意味着，将来的太空探索和旅游也不会局限于年轻群体。不只是神十五的航天员，其实已经有越来越多的例子表明，年龄不再是人类进入太空的门槛。

在人类探索太空的历史中，最大年龄的航天员早就出现了。美国宇航员小约翰·赫歇尔·格伦于1962年2月20日首次乘坐友谊7号航天飞机执行太空任务，那一年，他41岁。1998年，在他77岁高龄之时，格伦又乘坐发现号航天飞机STS-95再次飞入太空，执行包括修建哈勃望远镜在内的工作，在太空为期9天。这一壮举让他成为了当时进入太空的最年长的人类。格林的经历说明，年龄对于想要上太空的人来说并非主要问题，只要生理机能良好，即便是老年人也可以上太空。

不过，也有人认为，格林是经过长期训练的专业人员，而且是以战斗机飞行员的身份入选并训练成为宇航员的，生理机能本身比同龄人要好。不过，另一些案例说明，进入太空不需要具备优于同龄人太多的身体条件。

美国富商丹尼斯·安东尼·蒂托于2001年4月28日与其他两位俄罗斯宇航员一起乘坐俄罗斯“联盟TM-32”号航天飞机进入太空，成为历史上第一位太空游客，那一年，他51岁。2021年7月20日，亚马逊公司创始人、世界首富杰夫·贝索斯也与三位同伴乘坐其旗下蓝色起源公司的新谢泼德号火箭，从得克萨斯的沙漠升空至107千米，到太空边缘进行了一次10分10秒的旅行。在这次旅游中，贝索斯57岁，贝索斯的弟弟马克·贝索斯52岁，他们都不是受过专业训练的宇航员。

对一般人而言，最可借鉴的当然还是蒂托。他在2001年4月28日登上联盟TM-32，作为独立研究人员与其他两名俄罗斯宇航员一道，在太空呆了7天22小时4分，围绕地球转了128圈。蒂托在上天之前经过了7个多月的训练。首先是超重适应性训练，目的是让其适应航天器发射和返回再入大气层时的超重环境，增强抗超重的能力。一般要求航天员和太空游乘客的纵向超重耐力不应低于3g，横向超重耐力应为纵向超重耐力的3倍。通过训练，过载能力也可以逐步提高，蒂托最后通过了一系列训练才进入太空。

这意味着，随着载人航天器的力学环境大大改善，进入太空的身体条件限制已经降低。因此，未来太空旅游对于很多人来说并非遥不可及，而是可以实现的梦想。