位于海南东方市四更镇的付马村，就是1983年轰动世界汉语界的“附马村”。“附马”原义是“以马代步”。自隋代以来，昌化江流域为屯兵驻地，军人在当时具有双重身份，同时拥有军籍和地方籍，战时披盔戴甲，平时弃甲归田，战马也随之变成代步工具；另外，附马村毗邻屯兵驻地，村民多为屯军养马，“附马村”正是由此得名。该村原先在今四更镇英显村西边，由于靠近海边，经常有海盗骚扰，故而于100年前迁徙至此。

　　为什么附马村引起世界汉语界的关注？原来村里操一种传承600年来外人都听不懂的独特方言——附马话。附马村的村民除了在内部使用附马话，但他们却能用村话、海南话、军话、儋州话、临高话乃至黎语苗语及普通话与外界进行交流，而外人却无论如何也听不懂附马话。

　　传说元、明时期，东方沿海地区来了很多不同地方的移民，他们操各地的方言，交流起来极为不便。后来地方官将所有外来的和本地已有的方言进行归类，让每个村子通过“抓阄”选择一种方言作为自己的村语。这天，所有村庄都选定了各自的村语，而附马村的代表却姗姗来迟。于是，他们决定杂取各种方言的一部分，组成自己的村语。这就导致后来附马村的人能够听懂其它村语，并能够用其它村语与外界交流，而反之则听不懂的特殊现象。

　　语言研究领域有一种被称为“方言岛”的说法，它指的是某种语言或方言被其它语言或方言“包围”起来，少数人内部使用的孤立存在的交际语言。因此，作为“村语”的典型代表方言“附马话”就引起了中国社会科学院著名语言学家欧阳觉亚的注意和研究。他在1983年世界汉语方言科学讨论会上，以《汉语的一个方言岛——富马话［1］》，为题发表演讲而轰动世界汉语界。

　　在东方市的方言中，海南话、军话、村话和黎语属四大强势方言文化，还有部分村落讲哥隆话、儋州话。它们在几百年的相处交流中并没有产生融合，而是在各自的圈子里单独传承与发展。因此，东方的“方言岛”是我国语言研究的一大宝库，也是研究海南移民文化的“活化石”之一。

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　　注1【富马】

　　错别字。据清代光绪二十三年编撰的《昌化县志》内，只有“附马村”一说。