唐宋是我国诗歌的兴盛时期，加之宋元明后移民进入高峰期，崖州民歌饱受多源头民间文化和唐宋诗词的影响，它不仅文辞美、意境美、唱腔美，且创作手法更具有地方艺术特色。它的题材广泛，内容丰富，几乎涵盖了人们社会生产、生活的方方面面，它与天涯传统文化、乡情民情、教育礼仪、社会形态、生产发展以及每个时期的文化与文明都息息相关，紧紧结缘。
崖州民歌内容丰富，题材广泛，历代民歌大到国家政事，官廷朝政，小到百姓生活，一针一线，凡事都可入歌。民歌艺人出口成歌，句句押韵，和谐优美，唱答如流。它的内容一般有长篇叙事歌、生活长歌、短歌和对歌四大部分。
长篇叙事歌（俗称歌封或大朝歌），这一题材的民歌每部都是一部叙事长诗。长歌（俗称歌牌），这类民歌的代表作有《贫家织女怨》、《十道情郎》等。短歌（俗称歌仔）以七言四句体为一首，短歌多为即兴吟唱歌，精品极多，传唱范围广，如李德裕命名下马岭：“做乜号名下马岭，只见树木生岭上；天涯山海路途远，何处见人马上骑。唐相号名下马岭，待我学明给你听，只因海圮山路狭，只好下土牵马行。”又如《观音填海歌》：“观音挑土填沧海，娜引嘴提扁担败；娜引嘴提扁担折，一担仙土岭两个。”这些都是流传年代很久的短歌。对歌（俗称答歌），民间对歌艺人具有很强的口头即兴创作能力和应变能力。对歌内容随意，即兴唱答通宵达旦不停，在民间文化中堪称一绝。
绝世民歌手王妚大
黎族人民喜爱唱民歌，民歌是他们在交往中诉说情感、表达心声的主要方式。由于山区交通落后、信息闭塞以及黎族传统“合亩制”社会的特殊背景，使这一绚丽的文化瑰宝得以世世代代传承和发展下来。
琼中黎族苗族自治县地处海南岛的中部，是黎族主要居住的地方。在鹦哥岭脚下的什运乡什运村，20世纪五六十年代以来出了一位著名的黎族民歌手，她叫王妚大。
王妚大1923年12月出生于琼中黎族苗族自治县红毛镇牙挽村，1948年嫁往本县什运乡什运村。她从小喜爱民歌，10岁时随堂叔王仁福学习民歌，十四五岁时，为了学唱情歌，曾殷勤充当出嫁新娘的陪娘，到各黎村去长见识。她幼年失学不认识字，但记忆力很强，对各种内容的歌谣一学就能熟记。1946年，由于战乱，她曾随亲戚逃荒至乐东、五指山一带。她先后学会了32种民歌歌调，连汉族客家山歌也会唱。1950年当了什运区信用社委员，仍坚持学唱民歌。1954年冬，当她陪同新娘送嫁到红毛镇毛西村时，那里的男女歌手凭人多势众，要跟她对歌决输赢。她滔滔不绝地跟他们对唱了一整夜。结果打败了对方，从此名声震动远近村寨。
20世纪50年代中后期是王妚大民歌演唱活动和民歌创作最活跃的时期。平时，她积极参加各种民歌演唱活动，带头报名参加赛歌会，曾先后在省、自治州、县举办的赛歌中多次获奖。1955年，她被抽调往白沙县文化馆教唱民歌，不久，参加了海南民族歌舞团，随团下乡巡回演出6个月。后因家中亲人患病无人照顾，只得离团回家。从1955年至1963年，她创作了几十首脍炙人口的黎族民歌，其中最著名的有《叫侬唱歌侬就唱》、《有歌不唱留做乜》、《解放大军真是好》、《毛主席是咱国父》、《哎来哟调》等。她不仅能根据不同场合和对象创编新的歌词，而且能根据传统歌谣中的某一音节，即兴创作出一首全新的民歌。她创作的这些民歌六七十年代在黎族地区广为流传，成为人们熟知的民歌曲调，因此被人们誉为海南黎族民歌的歌后。
王妚大既是著名歌手，又是热心栽培民歌人才的园丁，经她举荐和辅导的营根镇那柏村著名民歌手王玉梅（大玉梅），1964年曾赴北京人民大会堂演唱民歌。一首黎族民歌《感谢恩人毛泽东》博得全场阵阵掌声，受到周总理的亲切接见。五指山乡什再村的王玉尾、番响村的王玉梅（小玉梅），经她辅导后，多次在省、自治州和县的民歌比赛中获奖，成为当地著名民歌手。由于琼中出了王妚大、大玉梅、王玉尾、小玉梅四位杰出的女民歌歌手，以及王妚大创作的多首民歌在海南岛各地广为流传。因而，琼中被人们誉为“黎族民歌之乡”。
五指山（琼中）民歌在国内享有很高的声誉，电影《红色娘子军》、《五朵红云》、歌曲《我爱五指山我爱万泉河》、《毛主席来过五指山》、舞剧《红色娘子军》，以及广东民族歌舞团50～60年代创作演出的《草笠舞》、《喜送粮》、《胶林晨曲》、《摇篮曲》、《舂米谣》等舞蹈音乐和歌曲所运用音乐基调，都来自五指山（琼中）民歌及王妚大传唱的歌调。由于她的杰出贡献，1979年她被国家文化部邀请赴北京参加全国少数民族民歌手诗人座谈会并参加国庆观礼，1980年当选琼中县人大代表，同年加入中国民间文艺研究会广东分会。
改革开放以来，已有多位国内外学者和专家慕名前来琼中拜会了这位著名黎族民歌歌手。上世纪80年代后期,一位日本音乐家听了她演唱的民歌后感慨地说：“中国的民族音乐真是丰富”；2001年，奥地利国家音乐博物馆馆长泰勒在采录她演唱的民歌时，连连竖起拇指称赞；2004年“中国民歌走进海南”中路摄制组一行人在什运采访王妚大，对她已80多岁高龄仍能以清亮的嗓音、敏捷的思维和高超的记忆力演唱海南各地不同歌调的黎族民歌赞不绝口，称她是名符其实的黎族歌后。
（编辑：谢军辉）
