他官位不高，任期不长，薪水不多，但他民调甚细，能力很强，威望极高；他先任昌化（今昌化江两岸的昌江、东方一带）知县，然后代理崖州知州，从七品芝麻官到六品（顶多从五品）地方官，却能名留《清史稿》，入选“循吏”之列。“循吏”在古代是指有典型模范作用的官员，廉明而且德政。

　　他叫陶元淳，一位清代康熙年间在海南任职4年的清官，为了崖州老百姓的利益，他大胆震慑当地掌握兵权的守备，更不畏开罪琼州府上级；敢作敢当的陶元淳，在琼期间还写了一些旨在改良地方行政事务的文章，后来被《皇清经世文编》（贺长龄主持、魏源代为编辑）悉数辑录，与顾炎武等人们所熟悉的大家的著述一起，供后人以文为镜，以史为鉴。

　　这一讲，主持人请海南文史专家林冠群先生，为读者讲述廉洁奉公的“代署崖州知州”陶元淳鲜为人知的故事。

　　主讲专家

　　林冠群，海南文史专家、书画家，主要著作有《东坡海外集》（编注）、丘濬《大学衍义补》(与周济夫合作校点）和《桂馨楼集》等。

　　陶元淳（1646～1698年），字子师，江苏常熟人。康熙二十七年（1688年）进士，康熙三十三年（1694年）任昌化县知县，第二年又代署崖州知州。从金榜题名到辞别人世，陶元淳只有10年的时间，而且他人生的最后一程是在海南走完的；陶元淳因病去世时，身边没有亲人，也没有什么财物留下，晚景可谓凄凉之极。

　　然而，陶元淳的浩然正气却影响甚远，甚至引起了后世修史者的关注，他的言行，他的思想，也被载入史册，流芳后代。

　　体恤当地黎汉百姓疾苦

　　林冠群先生说，陶元淳到海南赴任时，赶上陵水、崖州一带刚遭兵乱，百姓流离失所，更甚的是城中居民不满百户，而士卒骄横，将校横暴，人民生活困苦不堪；陶元淳到任后，面临两个最突出的问题，一是如何减轻民众负担，安抚百姓，使失业流离者重归家园；二是制止骄横的兵将守军的为非作歹，恢复社会秩序。

　　据《大清一统志》，为了查清当地奸民隐没侵占土地的情形，陶元淳一到任，立刻着手丈量土地，通过清查土地，重新厘定赋役，使“民复业者千余家”。然后“度隙地，立墟市，招流亡，劝开垦，予以牛谷，不起征。”（《琼州府志》）仅此一项措施，当地汉黎同胞受益者，不可胜计。

　　为了减轻百姓的负担，陶元淳力行节减行政开支，据他生前好友冯景所撰《昌化令陶子师传》称，陶在任上“节衣缩食，署中尝至绝粮”，平日所吃，也只是“韭菜一束”。其自奉如此之薄，对群众却关怀甚切；另据《国朝先正事略》卷50记载，陶元淳常常“步行村落间，问民疾苦，煦妪如家人”。

　　经过他的一番努力，昌化面貌大为改观，“民始知有伏腊宴会之乐，于是风闻归附踵相错，城内外屋宇皆新。”（《昌化令陶子师传》）而且，他还特许群众“有冤者，得诣县陈诉，黎民乐业”。（《琼州府志》）当地有田亩二百余顷被水淹没已百年，但租税却分毫不减，百姓因之受累，陶元淳因此力为申诉，并通过调查研究，著为《浮粮考》一文，呈报上司，以求纾免群众负担。

　　林冠群考查发现，陶元淳在任四年，除了《浮粮考》外，还写了《论昌化海防》、《筹昌化营汛兵制议》、《请禁崖州营将肆虐状》、《议设土舍之患状》等有关地方行政事务的文章，现在的《崖州志》尚存若干篇，而清代《皇朝经世文编》则全数收入，这些文章都充满了体恤当地黎汉百姓疾苦的情怀。

　　此外，据雍正《广东通志》介绍，昌化民间有卖孩子的不良风气，陶元淳知道后便张榜晓谕，并召集父老反复劝诫，从而保全了很多无辜的幼小生命。

　　怒斥飞扬跋扈的崖州守将

　　陶元淳在崖州面临的第二个问题是禁止守军的胡作非为。他到任崖州后，经过一番调查，写了《请严职守详文》，开头便说：“卑职自到崖州，所见职掌混杂，军兵骄纵，不得不具实直陈。”

　　他向上司反映了当地守军的六大祸害：一是营将侮文之害，即当地守军将领不仅越权擅政，而且殴打地方行政官吏；二是营将征粮之害，即本应由地方行政办理的征收任务，守军横加干预，直接参与征粮，从中谋利；三是营将占丁之害，即营将把民众纳入兵营管理，以逃避政府赋役，而从中谋取私利；四是营将保村之害，即在黎村中设“粮长”，搜刮民脂民膏，其性质有点像今天的黑社会收“保护费”；五是营将虐黎之害，即强行要求黎族百姓缴纳当地特产等物品；六是营将穿黎之害，即到黎村进行贸易时，恶意欺压、讹诈和勒索黎胞，“一入黎村，辄勒索人夫，肩舆出入；酒浆鸡黍，攘攫罄尽。每岁装运花梨，勒要牛车二三十辆，所过村落，责令黎人放牧。或遇崇峒绝岭，花梨不能运出，则令黎人另采赔补。”。

　　陶元淳在“营将占丁之害”一条中，详细指出营将滥引明代的世袭兵制，设所谓“余丁”，不仅一人当兵全家抗役，而且将大批民众纳入兵营，逃避政府差役，为兵将谋私。如“州城内遵道一坊，居民一百一十余户，当民役者只有两家，其余悉充‘余丁’。”

　　林冠群说：“其实，这种“余丁”的做法完全违背了清朝的募兵制，是彻头彻尾的违法乱纪，但因为营将有暴利可图，且地处边陲，有上司庇护，于是横行无忌。”

　　以上这些情形都是陶元淳通过调查的详细记录，也表现了他对此等虐害汉黎同胞罪恶的愤慨。他到任时，崖州游击余虎、守备黄镇中已经作恶多端，民愤极大，黄镇中还以“非刑杀人”，被群众告到知州衙门。

　　陶元淳正要秉公严办此案，余虎闻讯准备以“百金”行贿，被陶严辞拒绝。游击行贿不成，守备黄镇中却来硬的，派了百多卫兵披甲操刀，直闯知州衙门，想以武力威胁陶元淳。按这伙武夫惯常敢于殴打地方文职官员的勇气，他们以为这一吓肯定可以让陶元淳屈服。

　　谁知陶元淳全无惧色，大堂上一拍公案，怒斥黄镇中：“守备反耶？吾奉令治事，敢令甲士劫持，是无上官也！是无天子也！非反而何？”（《琼州府志》）黄镇中一听自己所作所为被定为抗拒朝廷的谋反之罪，这才慌了手脚，“气慑”而退，乖乖地听候处理。因此，当时崖州群众中流传这样的一句话：“虽有余虎，不敌陶公一怒。”

　　秉公办事不怕得罪上司

　　余虎给陶元淳送礼贿赂未遂后，一度大肆造谣诽谤陶元淳，并刻意让广东总督闻知风声。总督便下文让琼镇总兵调查、平息，陶元淳得知后，当即上书申辩：“私谒不应发审，镇臣不应侵官。”私自告发别人不应该发文审查，武将更不能干涉文官政务！陶元淳态度十分坚决，也不到府城接受审问，并果断地将黄镇中关入狱中。

　　据《清史稿》记载，此事过后，总督因陶元淳的倔强而耿耿于怀，心里十分不爽，便找借口定了陶元淳“检察失实”的罪名，后来得到朋友的帮助后才得以赦免。不久，总督又想找其它借口来罢免陶元淳，当时的巡抚萧永藻到任不久，说：“我刚上任，就要拿好官开刀，以后怎么带领属下呢？”便对总督言明自己的意思，终将陶挽留了下来。

　　后来，陶元淳因其它事情到琼州府，琼镇总兵闻讯立即告诫部下说：“陶昌化至矣，无生事！”陶元淳来了，不要惹是生非！从中足见陶元淳对那些心中有鬼的官吏的震慑之威。

　　不久，陶元淳在琼州病故，灵柩渡海归丧时，恰逢琼州士子赴广东省参加乡试，于是大家一起护柩前行，没有人敢抢先一步。经过阳春时，有剽悍的兵卒要与陶元淳的灵柩争渡，考生们大声喝道：“此吾师也，谁敢先者？”吓得兵卒惶惶而逃。

　　林冠群说，陶元淳在任期间，不仅关心民生疾苦，而且关心当地的文化建设。他经常亲赴县学与诸生讲论学问，有时讲到三更半夜仍不归宿，以至于精力衰竭，仅四年时间，积劳成疾，竟病逝于任上。

　　难怪琼州学子在海北喝退悍卒时，自认为是陶元淳的学生，爱戴和感恩之情油然而生，真切之极！