书法家潘存画像
传为潘存所书溪北书院牌匾
潘存与溪北书院
提起潘存，不得不提到坐落于文昌铺前的溪北书院。1883年，已66岁的潘存一直未得迁升，决意归隐回到家乡海南文昌。在此前后，潘存先后受聘主讲于惠州丰湖书院、海南苏泉书院及文昌蔚文书院，大力培育人才，养一方正气。
潘存的教育思想是把德育放在首位，非常强调思想修养，他说：“读书先求做人为要，我不欲与今人争文章，而欲与古人争德行”，“学者，宜以德行见长，莫徒以文辞见长”，可见潘存摆正了读书与做人的关系，即摆在首位的是德育，其次才是智育。
有生之年到处讲学，一心想弘扬儒学的潘存想创立奇甸书院，以恢复海南先贤丘文庄公之传统，教育后学，可惜没有成功。此后又筹办溪北书院，呕心沥血。
时至今日，溪北书院仍存，位于文昌文北中学，书院占地面积20多亩，前临清水池塘，规模宏大，多采用透雕工艺和花鸟瑞兽装饰。书院坐北朝南，正室三进，两边为厢房，卷棚顶铺盖璃琉瓦。正门镶挂清末著名书法家杨守敬书写的“溪北书院”匾额。二进厅堂悬挂“讲堂”木匾，为五开间四合院，是书院训导学生的场所。三进正堂为“经正楼”，为书院主体建筑。“溪北书院”四个字为杨守敬所书，而“讲堂”和“经正楼”则为潘存所书。
而仔细观察，溪北书院的繁体“書”字缺一横，讲堂的“講”字缺一竖，是当时的笔误，还是另有原因？文昌文北中学老师邓方群对此有着深入的研究：“书字缺一横，讲字缺一竖，两字各缺一笔，这就是书法中所讲的残缺字，这是潘存和杨守敬意在告诉后人，书字缺一横告诉学子在一生中有读不完的书，讲字缺一竖告诉老师在一生中有讲不完的学，无论师生都要不断学习，可见当时潘存建造溪北书院时的用心良苦。”
溪北书院在雷琼道朱采和两广总督张之洞的支持下筹资，建造书院购藏书籍，聘任学者讲学，以培育人杰。“经正楼”后遭台风破坏，于1921年改建成现在的中西合璧式二层楼建筑。现今保存完好，辛亥革命后一直作为学校使用至今。
溪北书院即将建成时，光绪十九年（1893)潘存因年高劳累去世。潘存墓坐落在铺前镇东坡乡港头村南坡，墓碑刻“清故中宪大夫户部事潘府君讳存之神道”。墓园至今保存较为完整。
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