为一家人做饭的小姑娘

　　“我很辛苦啊！”当13岁的女孩沈莲花垂下眼睑，轻声吐露自己的命运时，周围人都沉默了。

　　她是清远市连南瑶族自治县三排镇横坑小学的四年级学生。由于个头矮小，骨瘦如柴，她看上去像是才七八岁。

　　和所有的留守儿童一样，沈莲花的父母多年前就开始外出打工，留下她和两个弟弟、一个妹妹和年迈的奶奶一起生活。大弟弟10岁，上一年级。8岁的妹妹还没上学，在家里照顾着4岁的小弟弟。

　　因为奶奶年迈，排行老大的沈莲花成了家里的支柱，小小年纪便要撑起整个家。每天，家里起床最早的人是她。天还没亮，她就要独自把一家人的早饭和午饭都准备好，把自己和弟弟的午餐装进饭盒。

　　她的家距离学校大约有5公里的路程，待她打理好家里的一切，带着弟弟一起赶到学校时，往往第一节课都已经开始了。

　　中午，当沈莲花和大弟弟在学校嚼着从家里带来的冷饭时，她的奶奶、妹妹和小弟弟也在家里吃着她一早做好的饭菜，红薯、玉米、白菜、南瓜是这家人饭桌上不变的主题。

　　她从来没有想过吃冷饭有什么不好，也没有“奢求”过改变。“肚子饿了，冷饭也要吃啊。”她的语气淡淡的，没有半点怨言。

　　穷人的孩子早当家，像沈莲花这样的留守儿童，在连南的大山里多得就像路边的野草。

　　唐春生是三排镇南岗小学三年级的学生，居住在千年瑶寨，往返学校一趟需要走两个小时的山路。10岁的唐春生一般在早上6点起床与哥哥一起做饭。灶台齐他的胸口高，但他骄傲地宣称自己已经能够独立地做出一顿饭了。

　　他的同班同学中，半数以上都是带饭到学校当午餐，早就习惯了一年四季吃冷饭。“也还有些热气，就可以吃。”唐春生说。

　　南岗小学现有学生89人，其中31名学生是自带午饭到学校就餐。学校没有食堂，8名教师的午餐各自解决。

　　横坑小学是连南县规模最大的一所村小，现有学生413人，在校吃午餐的学生158人，占全校学生总数的40%，基本上是从家里带饭。学校有一间教工食堂，是由香港基督教播道会恩福堂捐资4万余元兴建的。如果冬天学生们带来的饭菜实在太冷难以下咽，他们可以要求教工食堂的师傅帮忙加热，但这仅限于少数几个胆子比较大的学生。