复杂的社会心理让“末日说”流行
记者：这些年来，关于“世界末日”的说法总是不断，为什么会这样？
任福君：历史上关于“世界末日”的预言有很多次，但一次也没有真实发生过。按理说，那么多“世界末日”的预言一个都没言中，人们也就不会把它们当回事了，但对于此次2012年的“末日预言”，好多人还是当真或半信半疑，例如跟风抢购蜡烛——这与日本核危机期间某些公众疯狂抢购食盐的情景何其相似！
末日论流行的背后，肯定有深刻的社会心理基础。不同的人群相信末日论有不同的心态：有的是非理性的跟风，有的是对现实的焦灼、不满和失望，还有的是调侃起哄……我认为，这种社会心理的形成有其复杂的社会根源，比如经济发展的普惠性、社会文化的建设、人文关怀的传达、科学理性精神的确立状况等。
谣言并不可怕，因为无论哪个社会，都会有极少数人出于各种动机散布谣言。谣言止于智者，只要人们不去相信，它就不会掀起什么风浪。
刘嘉麒：媒介在传播方面的“推波助澜”不容忽视。这些年，关于“世界末日”和“大灾难”的影片和宣传非常多，其中比较有代表性的是电影《2012》和《后天》。从艺术创作的角度讲，这样的夸张和渲染无可非议，但对于一些受众来讲，他们很难分清艺术与现实之间的距离了。
举个例子：在影片《2012》的开篇，有一个黄石公园火山爆发的情景。巧合的是，这几年黄石公园的火山确实处于一个活跃期。我到那里考察过，作为目前地球上能够鉴别出来的最大火山，黄石公园火山最后一次喷发距今60多万年（那时还没有人类）。根据推算，当时有1千多立方公里的喷发岩浆堆积成高原。于是有人就预测，黄石火山即将喷发，可能给人类造成毁灭性的灾难。
火山的爆发力很大程度上取决于地下能量的聚集程度和封闭性。黄石公园火山即使喷发，也不会造成毁灭性的灾难，因为在那个地区有1万多眼温泉、泥泉和冷泉正在缓慢地释放着地下的能量，即使真的爆发也不会喷出历史极值的岩浆，更不会给人类造成灭顶之灾。
可见，除了前面提到的对玛雅历法的盲信，媒体的渲染和自然灾害的客观存在，也给人们造成了“灾难就要来临”甚至“世界到了末日”的印象。
积极、乐观地过好每一天
记者：由于担心“世界末日”来临，有的人患上了抑郁症，担心得无法正常生活，甚至产生了自杀举动。对此，您有什么建议？
刘嘉麒：世界末日的说法只是谣言，带有迷信和反科学色彩。这么多人轻信谣言，一方面是缺乏必要科学知识的表现，另一方面也是受到社会不良思潮影响的结果。如今，全世界人口已近70亿，人类在地球上的生存前景依然光明。今后再遇到类似谣言，请公众一定要多动脑筋思考，要相信科学，不要人云亦云、盲听盲从。
任福君：对于公众个人，我的建议是：相信科学，在工作和生活中学会调适心理，以良好的心态应对压力，积极、乐观地享受好每一天的人生。
对于国家和社会，我也有些建议。缺乏科学理性精神是某些公众不辨真假、盲目跟风的直接原因。科学界一直深信：在当代社会，科学素质成为公民素质的重要组成部分，只有具备基本科学素质、被科学知识和科学思想观念武装的人，才可能拥有理性的科学态度，才可能客观清醒地认识世界，从而抵制各种愚昧迷信，有效地参与社会和政治生活，履行好公民的角色。当前，中国公众的群体理性精神有待进一步提高，是一个不容回避的事实，这在一些突发事件中显露无疑。例如2011年日本核危机期间，很多地方出现了民众疯狂抢购食盐的浪潮。
从公众欠缺科学理性精神这个角度讲，由于末日论的流行而导致荒诞的社会行为和扭曲的社会心理，也就不足为奇了。这也充分说明，我国的公民科学素质建设仍任重道远，政府需要加强这项工作，全社会需要积极参与这项工作。只有推动科学文化的传播普及，才能为从根本上消除类似社会现象奠定基础。
记者：2012年12月21日那天，您将如何度过？
刘嘉麒：平时怎么过，那一天就怎么过。按照日程安排，21日我得参加一天的学术会议。当然，如果能吃上饺子就更好了（按照民间习俗，冬至要吃饺子）。
任福君：我想和平时没什么两样，上班、下班、读书、思考、吃饭、睡觉。不过，那天我们科普所有个全体会，大家要讨论明年的工作任务。
(编辑:郑克姗) 
