民国时期的海口老街。　　文海南日报记者  符王润

　　九八行、药店、百货

　　云集老街

　　“这里以前是开咖啡馆的，这里以前是开酒店的，这家以前是药店……”76岁的中山路老居民陈老伯领着记者沿着中山路的店铺逐一数去，他记忆中那条“环海路”的景象又再次清晰，“我小时候这里还是叫‘环海路’的，外面来的人在前面港口下船后先来的就是这里，很热闹，生意也很好做。水巷口那里‘九八行’最多。”

　　在陈老伯的描述下，往日的景象随着想象浮现于记者眼前：“九八行”里的柜台上，掌柜们的算盘拨得飞快，他们正忙于应对前来进货的货商；酒店里，提着皮箱的绅士或三两成群，或携带身穿旗袍的淑女经由窄小的木楼梯进入各自的房间；咖啡馆中，穿着精良的商人们聚在一起品南洋咖啡，也有来自旁边店铺的几家店主喝着“咖啡黑”吃着甜品聊着生意经；在百货商店里，穿着时髦，烫着卷发的小姐太太们在柜台前抢购刚刚到货的时兴布料……

　　无论是史料记载、老居民的回忆还是后人的想象，老街的往昔都被盖上了“繁华”的印章。

　　海南土特产的外销，催生了一大批兴盛一时的土特产代理业。当时，海南各县商贩收购土特产运来海口，委托土特产代理商行代销，商行从中得利———卖100元的货，代理商获2元，货主获98元。因为这种分配方式，人们又将这些代理商行称为“九八行”。清末民初，九八行著名的商号当属“安记”和“旭记”。

　　清末，海口药源奇缺，求医、购药都十分困难。看准了人们对药品的极大需求，很多精明的商人们纷纷开始经营中药店和西药房，并在清末至抗战前进入高峰期，达30余家之多。其中最为著名的当属“广德堂”、“张天元”和“同安药房”、“南强药店”等。有老海口曾回忆，当时客人一进药店，先听到“叮当叮当”的捣药钟声，路过门口，更感到药香四溢、直冲鼻腔。

　　解放前，几百万岛民对日用品的巨大需求量直接推动了海口百货业的发展。上世纪1940年代以前，中山路、博爱路，聚集了一大批百货店铺。从最初的“瑞隆号”到后来的“精华公司”、“远东公司”，再到后来海口姑娘少奶奶们心中“时尚风向标”的“裕大公司”，当时的海口百货业经历了一段鼎盛的时期。

　　（本版照片由鲁朴翻拍）

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