海沉木洞中弥勒佛造像

海沉木苏东坡雕像

海南之宝海沉木

憨态可掬的《弥勒三态》　　

　　海南不愧为宝岛。前些年，坊间流行“海南四宝”之说，指的是海南特有的“海南黄花梨”、“沉香”、“黎锦”和“海捞瓷”。现这四宝已成为海南的“特色礼品”或“文化名片”。现在，备受收藏界看好的“海沉木”也成为藏家新宠。

　　东方神木“海沉木”

　　“海沉木”是对海南古沉木的特称。古沉木，也就是阴沉木，是指久埋于地下或江河湖泊中未腐朽、可以为器的多种珍贵古木的集合名称。古沉木由地震、洪水、泥石流等地质变化将地面上的植物、生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，及细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程而形成。因其表状色泽显炭黑状，故我国民间称为“炭化木”，蜀人则称之为“乌木”。古沉木种类繁多，主要有柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、苦梓、绿楠、铁力、红椿等。经大自然千万年磨蚀造化，古沉木兼备木之古雅与石之神韵，其质地坚实厚重，色彩乌黑华贵，不仅耐潮、耐虫、耐腐，有些还有香味，可谓百害不侵，万年不腐。因长期深埋，含水丰富，木材加工时极易开裂、变形、翘曲，但干燥后加工表面十分润泽光亮，手感极佳。古籍记载古沉木除具药用价值，又集“瘦、透、漏、皱”之特性于一身，曾被誉为“东方神木”与“植物木乃伊”。

　　自古以来，海沉木被视为名贵木材，稀有之物，是尊贵及地位之象征。我国素有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”之民谚。历代以来，特别是明清时期，古沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用。正由于古沉木数量稀少，不可再生，又极具观赏和收藏价值，因此也带来了它的经济附加值。民间采集古沉木引发产权归属的案例也不断增多。不少艺人利用古沉木独特的材质，古奥的神韵，天然的千姿百态的造型制作的家具和雕刻艺术品，使古沉木艺术品的身价倍增，成为时尚的收藏品和高端礼品。

　　海南“出土”珍稀瑰宝

　　来自江西抚州的曹小武，为国评工艺美术师，现在海口一家木雕工作室任首席雕刻师。曹先生对木雕艺术颇有研究，尤其擅长古沉木雕刻，其创作特点是题材广泛，技法娴熟。他遵循所师从大师“三分人工，七分天成”的雕刻原则，合理而慎重地取舍———除了对局部作少量的修饰和必要的雕琢外，重点的都放在合理地运用木材的自然形态上，如枝、须、洞、节、疤、纹理、色泽、态势等，尽量使那些天然特点和神韵，在已确定的艺术形象中得到充分的体现，由此作到因材施艺，巧藉天然，美有所用，使自然美的“奇”与人工美的“巧”，自然地结合起来，实现作品原有的艺术美，浑然天成，直指人心。他在海南的创作，多以人物雕刻为主，大胆运用中国画虚实相生的原理和构图，使之达到形神兼备，并且往往以奔放豪迈的风格见长。曹先生创作作品千余，并多次获奖。如《悟》获第四届中国（东阳）木雕竹编工艺美术博览会金奖；《兵马俑之密》获第四届“艺鼎杯”中国木雕现场创作大赛铜奖；《引福归堂》获第四届中国(莆田)海峡工艺品博览会优秀作品金奖。

　　收藏界新宠海沉木

　　说起海沉木的收藏，曹先生说，海南自古属热带地区，其古沉木断面柔滑细腻，且木质油性大，纹理细密，色泽美丽，是收藏的稀有之物，也是艺术创作不可多得的材料。在海南从事古沉木收藏大有可为。中国工艺美术大师王树文先生就曾说，海南珍稀高龄古木的发现，是难得的奇观，严格地说已不限于木的范围，而应该进入“珍宝”的范畴。因为在故宫博物院里珍藏的古沉木艺术品就没有放在木雕艺术馆，而是放在“珍宝苑”里。曹先生还说，前几年，海南古沉木雕刻艺术珍品在杭州、长春等地展出时，媒体曾以《珍稀古木惹人眼海南阴沉木雕刻艺术展轰动杭州》、《海南岛千年阴沉木雕刻艺术品惊艳长春文博会》为题作过报道。他师从过的林学善大师所创作的“海沉木”雕刻作品也曾卖过上千万元的天价。

　　在曹先生的木雕工作室，笔者详细探究了“海沉木”的原材料及其的创作过程。只见院子内堆满了一大推树木，外表的确发黑似炭状，而且很多已经开裂。在常人看来，那无非是一堆“废料”。可在曹先生看来，这是不可多得的宝贝。雕刻师正是利用古沉木“瘦、透、漏、皱”的特点创作出各种各样的作品。曹先生用“海沉木”雕刻的各种人物，既有观音、弥勒、达摩、罗汉等佛像，又有苏东坡、杜甫、王羲之等历史文化名人。每个造像均栩栩如生，形神兼备。

　　最绝的是一尊“洞中弥勒”造像，是利用一块被人“废弃”的严重开裂、“千疮百孔”的“海沉木”创作的。原材料宽约90厘米，深约60厘米，高近80厘米。作者根据材质特点，在中间“挖”了一块木料，雕成一尊大腹便便、开口大笑的弥勒造像，然后把上部开裂部分雕成佛光普照状，而把“千疮百孔”的下部雕成浮云状。一块“朽木”，在艺术家的手中，化腐朽为神奇，变成了一件巧夺天工的艺术品。曹先生笑着说让我起一名。我脱口说了一句：“笑看洞外皆浮云”，想不到曹先生竟称口叫绝。

　　在曹先生创作的作品中，既有大型和超大型的，也有中小型的。笔者看到一组作品，题名为《弥勒三态》。三尊小型弥勒，形态各一，笑容可恭，让人一见，就爱不释手。

　　时逢盛世，国人开始热衷收藏。海南国际旅游岛建设也正策马加鞭。海南既然有那么多的宝贝资源，应当好好挖掘与利用。其上策应是把本地资源与本土文化相结合起来进行创造性的开发。