晚唐诗人杜牧的《清明》诗云：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”这是一首传诵十分广泛的诗，也是被后人改为其他文体形式最多的诗。文学史流传着许多巧改《清明》诗的佳话。

　　旧时有一户人家给孩子启蒙，为方便孩子记忆，将其改为三言诗：“清明节，雨纷纷，路上人，欲断魂。问酒家，何处有？牧童指，杏花村。”

　　也有将其改为六言诗：“清明时节雨纷，路上行人断魂。借问酒家何处？牧童遥指杏村。”

　　清人纪晓岚觉得《清明》诗语言提炼不够，便把每句开头两字删去，压缩成了一首五绝：“时节雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处有？遥指杏花村。”

　　有人请一位名书法家在白纸扇面上题写该诗，因未加断句，持扇者不解其意，把它念成：“清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂。借问酒家何处？有牧童，遥指杏花村。”这一念，反倒成了一首绝妙好词。

　　还有人另作断句，把它改成了一篇优美、隽永的散文：“清明时节，雨纷纷。路上，行人欲断魂。借问酒家：‘何处有牧童？’遥指杏花村。”

　　有一剧作者曾略添数字，并变换一下形式，将它改成了一出精巧古雅的戏曲小品：“时间：清明时节。布景：雨纷纷。地点：路上。(幕启)行人(欲断魂)：借问，酒家何处有？牧童(遥指)：杏花村！”

　　相传，某考生在湖南常德落榜回家，心情忧虑，乃套用《清明》诗格式作诗自嘲：“考试时节雨纷纷，榜上无名欲断魂。借问轮船何处有，警察遥指下南门。”“下南门”者，常德市搭乘轮船的码头也。

　　此外，昔日民间酒店曾有人承《清明》诗意，拟出如下一副对联：“此即牧童遥指处，何须再问杏花村。”读来亦饶有情趣。