晚年的李桂琴还经常与琼剧票友交流，即兴演唱  陈德雄 摄

　　 38年，李桂琴这位琼剧艺术家，将青春和生命最真挚的感情都献给了琼剧。

　　也正因为执着和痴迷，李桂琴的艺术生涯，有如江畔的轻舟，划过了千山万水，成为琼剧旦行迄今为止独一无二的多面手。

　　一位艺术家晚年生活的朴素和对琼剧不悔的追求，在一次深谈中便可真切体味。

　　在位于海南省海口市海府路的省琼剧院里，69岁的老琼剧艺术家李桂琴，拒绝了咖啡馆茶餐厅的盛意，硬是搬来了两个小板凳，说坐在琼剧院的房檐下，她才“最有感觉”道出自己的心声。38年，这位艺术家将青春和生命最真挚的感情都献给了琼剧，也因为执着和痴迷，这一生，她有如江畔的轻舟，划过了千山万水，成为琼剧旦行迄今为止独一无二的多面手。

　　不懂戏曲

　　吼着歌进了琼剧团

　　青衣、花旦、刀马旦、闺门旦……以唱为主的文戏，舞刀弄枪的武戏，革命题材和当代生活的现代戏，传统戏，神话剧，新编历史剧，李桂琴信手拈来，人们说，若将这些角色汇聚在一起，定会是一组精妙的舞台人物群像。

　　李桂琴14岁考入海口琼剧团，开始了演艺生涯，我们本以为，有着对这么多人物的传神的表达，李桂琴从小一定有着丰富的生活阅历，可是她说，恰好相反，从小作为独生女长大的她，农村的生活质朴单纯，让老师们第一眼就感受到：这个姑娘，应该可以有更多塑造的方向。长大后的她，在红梅、陈华、道修等琼剧名家的指导下，才努力地去触摸多样人物内在的心灵和个性。

　　1940年代，李桂琴的父亲李圣诗“老来得女”，50岁有了这个“宝贝疙瘩”，1944年，琼海塔洋，李桂琴出生了，一双灵动的大眼睛，洪亮的哭声，他父亲笑着逗她说“这丫头嗓门高，将来唱歌准行！”

　　李桂琴从小打扮得像个男孩子，活泼开朗，梳着短短的小寸头，最爱干的事就是跟着父母亲去看戏。那时候农村没有别的娱乐，来了个剧团演

　　出，村里热闹得不得了，而每次小桂琴都跟着大人去，开场没多久，就在板凳上睡着了。

　　尽管没太听懂海南戏，但李桂琴从小喜欢在田野里唱歌的个性，还是让她在初中的时候进了学校的文艺宣传队。1958年，低年级的一个叫阿菊的学妹来找李桂琴，“听说海口琼剧团在招演员呢，我们俩去试试？”胆子大的桂琴十分好奇，“我可不会唱琼剧，但陪你去试试！”

　　两个小姐妹，就这样到了招考老师的面前，琼剧团的“考官”问李桂琴：“你会唱什么戏？”她答，“真不会唱戏，歌倒是可以唱一曲。”李桂琴高亢的嗓音让考官们眼前一亮，他们拉着这个瘦瘦的小姑娘往镜子前一站，用大灯照左又照右，又上了扮相，十分满意，当即决定录取。可这事惹恼了老父亲，琼剧团的领导登门劝说，“老李，女娃娃窝在农村可没什么出路啊，将来就算琼剧演不好，我们负责，可以为你女儿找个工厂做工，你看如何？”李圣诗心里很难过，也舍不得，但是想到女儿以后能走出农村，他最终还是同意了。

　　从此，帮父亲在坡地上放牛的女娃娃，走进了另一个世界，在海口的驻地，每天早上6点钟起床，她和另外2男2女组成了一个琼剧“娃娃班”，练习“叫声”（吊嗓子），让李桂琴感觉进步最大的是来剧团的第二年，她参加了由广东话剧院、歌舞团、海口琼剧团与广西合办的师资培训班，第一次开始接触了戏曲理论，虽然在课堂上她也要背那个年代又红又专的“最高任务”、“主题思想”，但更多琼剧名家现场极其生动的表演，让这一剧种在美丽少女的心灵里扎下了根。

　　无数夜晚

　　借着月光苦练基本功

　　1958年海口琼剧团并入了广东琼剧院，合并后的剧院成立了一个“试验队”，把各方招募来的年纪小的孩子放在一个班，集中跟着老艺人学艺。王凤梅、谭歧彩、谭大春当时都住在琼剧院，对“试验队”的姑娘小伙要求极严。

　　当时琼剧院在海南定点的琼剧团也在今天的海府路上，周围都是菜地，再远一点的白龙路区域都是大片的农田，李桂琴印象最深的是在没有电灯和大镜子的年代，一个个夜晚，她们都在月光下练功，月亮能照出自己练功时的身形影子，看到了便可以纠正。即便如此，那时她还连梅香（指琼剧里跑龙套的婢女）都没演过。剧团条件艰苦，但对孩子们好，包了伙食费之后，每个月团里会给她们5块或8块钱零花，“这算我人生参加工作的工资吧。”李桂琴回忆。

　　李桂琴永远不会忘记，1958年底，她第一次登台是试验队演出专场，她在台上踢了金枪，但金枪没踢稳，在乱扭中摆了造型慌忙跑下场去，脸红得发烫。但到1960年3月，在和平电影院旁的露天剧场（今解放路妇幼保健院处），李桂琴第一次担任了《宝莲灯》里三圣母一角，一炮打响，“在

　　台下很紧张，但是一上台什么紧张都忘了，我爱上了舞台。”李桂琴忘不掉第一次“挑大梁”的激动，当时，广东琼剧院院长黎良德恰好来看戏，这一场下来，牙齿快掉光了的黎院长抿着嘴哈哈笑着夸奖说，“我这个桂琴有前途，我高兴啊，是个小人才！”

　　“在琼剧的行当里，老师们倾囊相授，从没有芥蒂。”尽管李桂琴当时成了一个“小红人”，但道修、陈华、红梅等名家却更为认真地栽培这棵琼剧小苗，有了更多的指点。

　　有一次，李桂琴出演《张文秀》中的大姐一角，她的“泰和腔”唱调红梅很喜欢，不禁鼓励地夸到，“小鬼，你唱得好呀！”而红梅在舞台上表演《梁山伯与祝英台》十八相送桥段时，张华就在台下指导李桂琴，“阿琴你看，红梅唱得人心里都跟着惆怅啊，‘骊歌一声泪伢伢’（在戏中大意为”不管感情多么好、相送有多远，终归要有分开，要归家“），你要领悟好这种气和韵律交织的旋律。”李桂琴回忆说，“尽管当时陈华和红梅总在演‘对手戏’，但是他们之间彼此欣赏，互相揣摩学习，我也从他们的身上学到了对同伴的鼓励、职业的进取和对学生的奉献。”

　　哪怕受伤

　　也对艺术有最执着的奉献

　　因为看到老师们身上闪动着的金色理想，在经历风雨飘摇的文革年代，尽管被骂成“黑藤上的瓜”，李桂琴仍然坚持琼剧艺术之路没有一刻的动摇和放弃。

　　这理想，也支撑着她迈过日后一道道门槛。1987年，在赴新加坡演出的前夕，她的眼睛被炸伤了。那是3月16日在合成彩排一场《西湖公主》的戏目里，搞设计的总监规划了一个场景表现的新花样，要设计一个道具能够喷出火花，那个年代的设计师哪懂？干脆找了个手电筒，在玻璃片里放上硫磺，以为按下手电筒按钮，温度一升高，散满了硫磺的电筒就会喷出火花来，可是谁都没想到，手电筒里边还有灯泡没有拿掉，当李桂琴手持电筒按下时，瞬间灯泡就爆裂了，碎片崩到了她的左眼里，鲜血直流，李桂琴只感到一股血腥，年纪小的姑娘们被吓得手足无措，她镇定自若地拱手捂着眼睛，往医院跑，身上的扮相还在，脸上全是油彩，左眼一时间却什么都看不清了。

　　即便这样，在医院2天后，李桂琴还是从医院跑了出来，她放心不下赴新加坡表演的彩排，回到海口戏院带着纱布继续排戏了，让更年轻的小花旦们惊叹不已。而休息的时候，李桂琴就仰着头，让眼睛不会感到那么酸痛。

　　19天后，李桂琴等飞赴新加坡，《汉文皇后》、《秦香莲后传》、《西湖公主》等演出在新加坡大获成功。“在新加坡演出时，卖完座票卖站票，最后站票也不卖了。那时候，新加坡国家剧院高一点的地方都站满了人。还有外国人在谢幕后挤到台前竖起大拇指。”

　　而更有缘的一件事，正因为看到了李桂琴的录影带，新加坡一位叫蔡惠洁的女学生飞来海南，诚意要拜李桂琴为师傅。这个很有灵性的孩子后来也得到了李桂琴毫无保留的传授，成为在新加坡当地非常优秀的一名琼剧演员。而在55岁退休后的日子里，李桂琴也从来没有放弃过对年轻的喜爱琼剧的孩子们的指导。“尽一辈子的心力”、“死心塌地”、“无偿为学生教到我教不动为止”……从李桂琴的眼神里，透露出的那股坚定，难于用言语描述。

　　聊着聊着，“听英台终身二字刚出嘴，面带愁容进秀帷……”李桂琴在情动之处不禁高唱了起来，那飞扬的神色，仿佛在前生，已与琼剧拟下了深情的约誓。

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