这片原始热带雨林属地是万宁兴隆华侨农场。由于处在低海拔地区，加上居住人口稠密，原始热带雨林遭到严重砍伐破坏。1992年，原万宁兴隆华侨农场副场长蔡德光组建了一支由12名胶工自愿参加的护林队。他们寻着盗伐树木必经之地盖起15个茅草房作为护林点。他们克服了没电没水的困难，精心呵护着这片原始热带雨林。2001年，由于橡胶市场价格暴跌，农场的胶工们纷纷转行，而这12名志愿者却依旧坚守在这里。

　　22年来，志愿者护林队由最初的12人增加到32人，他们没有年节假日，除了割胶之外，把全部心思和精力都花在了呵护这片热带雨林上。如今，海南万宁侨乡森林公园里的热带植物有3000多种，森林覆盖率达85.1%。当年志愿者护林队的创始人蔡德光虽然早已退休，但他仍然坚守在护林点，他说：“这片热带雨林已融入我的生命了！”