大数学家高斯——再谈自信心

　　青少年学科学

　　科学是人类经验的历程和结晶。你知道一些科学发明都是怎么来的吗？科学家的创造思维又是怎样产生的？请看《青少年学科学》。海口晚报记者 张杨 整理

　　高斯从小就满怀自信，八岁时，他进入乡村小学读书。教数学的老师是一个从城里来的人，觉得在一个穷乡僻壤教几个“小猢狲”读书，真是大材小用。而他又有些偏见：穷人的孩子天生都是笨蛋，教这些蠢笨的孩子念书不必认真，如果有机会还应该处罚他们，使自己在这枯燥的生活里添一些乐趣。这一天，正是数学教师情绪低落的一天。同学们看到老师那抑郁的脸孔，心里畏缩起来，知道老师又会在今天处罚这些学生了。他说：你们今天替我计算从1加2加3一直到100的和。谁算不出来就罚他不能回家吃午饭。老师讲完这句话后，就一言不发的拿起一本小说坐在椅子上看去了。 

　　教室里的小朋友们拿起石板开始计算，1加2等于3，3加3等于6，6加4等于10……。一些小朋友加到一个数后，就擦掉石板上的结果，再加下去。数越来越大，很不好算。有些孩子的小脸孔涨红了，手心、额头渗出了汗水。 

　　不到一会，小高斯拿起了他的石板走上前去。他说，老师，答案是不是这样？老师头也不抬，挥着那肥厚的手说，去，回去再算！错了。他想不可能这么快就会有答案的。可是高斯却站着不动，把石板伸向老师面前，自信地说，老师！我认为这个答案是对的。数学老师一看，这小孩这么倔，本想发脾气，吼骂一通。可是，他一看石板上整整齐齐写了这样的数——5050。十分惊讶，因为他自己曾经算过，得到的数也是5050。这个8岁的小鬼，怎么这样快就得到了这个数值呢？ 

　　高斯解释，他发现的一个方法，这个方法就是古时希腊人和中国人用来计算级数1+2+3+…+n的方法。高斯的发现，使老师觉得羞愧无比，觉得自己以前目空一切和轻视穷人家的孩子的观点，完全是错误的。以后，他开始认真地授课，并且，还常从城里买些数学书自己进修，并借给高斯看。在他的鼓励下，自信的高斯在数学上进步很快，为他日后成为大数学家打下了基础。（选自《科技创造未来三部曲》，作者系我国著名科普作家，海口经济学院教授刘荆洪）