小海龟经历“九死一生”

　　三沙北岛居委会主任黄宏波说，龟卵借着西沙群岛的热带气候和日晒温度而孵化，自然孵化期一般在45—60天左右。“小海龟破壳而出后，会在沙坑里再停留2天左右的时间，然后蓄满体力准备破土。”

　　记者曾看到，幼龟从厚厚的海沙下钻出来后，与大海龟的缓慢爬行不同，小海龟行动快速，而且刚出生就能找到海洋的方向，不一会儿就钻入海水，开始“旅行家”式的一生。

　　幼年的小海龟喜欢将软壳动物、海藻等作为食物。“我们在北岛附近海域看到，这里海洋生物种类繁多，海藻数量也很多，有大量可供海龟食用的动植物。”海南师范大学生态学博士林柳表示。

　　小海龟从出生开始，就遭遇着巨大的危险，在突如其来的旅程伊始，它们将在“没有父母”照料的情况下直接面对海洋世界的生存挑战。它们可能被大鱼吃掉，可能因为无法找到食物而能量耗尽。

　　史海涛表示，小海龟成活率低，为了成活下去，它们必须要在海底找到一个安全“庇护所”。在科研人员的观察中，在海面或沙滩上几乎无法看到20厘米左右的小海龟，其原因也是小海龟都躲藏在海底下了。

　　有幸活下来的小海龟继续成长，大多以鱼、虾、蟹、软体动物以及海藻为食物。在我国沿海，最大的海龟可达450公斤。

　　游历万里“返乡”产卵

　　生物学家研究发现，小海龟出生后随着洋流迁徙几千公里后，成长到20—30岁性成熟时，大多转返出生地产卵。大海茫茫，海龟怎么能准确地找到原产卵地呢？有人推测，海龟体内存在着一种能利用地球磁场的特殊的“体内导航系统”，能参照海流和不同时期的水温变化等来校正航向。

　　“落叶归根不仅在人身上有体现，在动物身上也是如此。”史海涛说。在七连屿北岛上从事保护工作的渔民陈山，每天都要跟大小海龟打交道：“这些海龟在南海出生，以后肯定也会回到这里下蛋，它们出生在中国，就是我们的海龟，要把它们保护好。”

　　海龟是回游性动物，如果第一年在某地产卵顺利，来年它还会再来。研究者将GPS卫星定位设备佩戴在上岛产卵的海龟妈妈身上，待它下次再返回产卵时，两次的产卵位置只相差几米。

　　“现在一种科学的判定是海龟靠着地球磁场，在海里经过长途跋涉，最终返回到了出生地产卵。”史海涛在惊叹海龟精准返乡的同时，也表达了对“海龟如何靠磁场定位”的好奇，“这仍然是一个未解之谜”。

　　一只在西沙出生的海龟，可能漂洋过海到菲律宾，到日本，但最终的目的地会是它的家乡西沙群岛。“它的繁殖、产卵，都会忠于它的出生地。”史海涛说。

　　科普贴士

　　海龟产卵时“流泪”其实是排盐，海龟产卵过程中会有泪流满面的状况出现。专家介绍，海龟作为海洋生物，体内盐分含量比较大，必须要把多余盐分排掉，才能保证身体内的生理平衡。

　　海龟会在产卵期上岛产卵多次，西沙海龟在孵化周期会分4—5次上岛产卵，每一次回来都会挖一个新洞。一次产蛋离开后，11天—15天之后会上岛产下一窝卵。但并不是每一次上岛都会顺利产下卵，有时遇到周围环境不好或是危险，海龟妈妈会暂时离开，择机再试。

　　在盛夏，渔民经常会瞧见一对雌雄海龟在水面相互追逐，像推磨一样打转，然后又到礁盘边缘，雄龟爬到雌龟背上进行交配。自然交配之后，母海龟受精一次会分几次产卵。

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