70年代华侨大厦。（资料图）
坐落在大同路17号的海南华侨大厦今天看起来毫不起眼，与海口市区鳞次栉比、动辄几十层的高楼相比，大厦仅七层，相形见绌。但是这幢不起眼的楼曾经是海口第一高楼，是接待前来海南旅游、探亲和商务活动的华侨、港澳台同胞、外籍华人及外国朋友的重要场所。
成就“华侨之家”
海南省中国旅行社（前身为海南华侨服务社）诞生于1956年，是海南成立最早的具有集团规模的国际旅行社。以海南酒店老字号——海南华侨大厦为基地，海南省中国旅行社以接待华侨、港澳台同胞、外籍华人为主。
1925年出生，已经93高龄的杨凤祥老人，还清楚地记得华侨大厦的点滴。1962年，时年37岁的杨凤祥风华正茂，当过汽车站站长、做过接待的他调任海南华侨旅行服务社副经理（当时的经理由是由侨务部门一位负责人兼任，杨凤祥主管日常工作）。这一干，就是10多年，1976年杨凤祥调到公路部门，直至1985年退休。
杨凤祥当时的工作证件。 海口日报记者 祝勇 摄
华侨大厦上世纪50年代开始建设，60年代初建成，以七层的楼高成为海口最高的楼、最豪华的酒店，一时风光无二。不过，这个酒店只接待华人华侨，所以才称华侨大厦。“华侨大厦建成后，周边地区还很空，没有太多建筑，其中10多年一直是海口的最高楼，直至80年代海秀路上的望海国际大厦建成。”杨凤祥老人说，当时东南亚国家每月总有两艘轮船抵达海口，带来大量的华人华侨，而接待任务就落在他们的头上。海南华侨大厦屡获殊荣，享誉海内外，被称为“华侨之家”。
杨凤祥在华侨大厦的这10多年中，对期间的几件大事，他至今也无法忘记。1964年，他带领华侨大厦的员工去北京参加建国15周年庆，见到了敬爱的毛主席；当时军代表认为华侨大厦不能只接待华人华侨，还要接待工农兵，还要供应3分钱的馒头（当时市面上的馒头都是5分钱）。于是当时，华侨大厦也接待很多全国各地的工农兵，很长一段时间也供应了便宜的馒头。
“当时接待华人华侨的标准比较高。”杨凤祥说，当时华人华侨用餐也和现在的旅游团队餐一样，10人一桌。但吃的却比普通市民要好。在经历三年自然大灾害之后，国内粮食普遍紧缺的情况下，华侨大厦的肉菜都是特别供应，餐具也是银质或镀金的。
如今，没有了往日高档酒店的奢华与排场，但是海南华侨大厦一层的早茶餐饮，成了附近普通百姓家人团聚喝早茶的首要选择。第一高楼已经远去，但依然能凝聚人气。
