身老不忘报桑梓

　　潘存一向仰往明代先贤丘濬，常欲发起复建丘公当年创建的“奇甸书院”，可惜有志未果。他还欲重修丘濬墓而未成。

　　朱采对潘存礼遇有加，潘因乡里缺乏讲学之所，承得朱采之助，筹款在铺前建书院。书院西北面对七星峰，峰南有溪流环绕，故名之为“溪北书院”。只是这间规模宏大的书院落成之日，潘存溘然逝世，士林叹之。

　　溪北书院是一所四合院型建筑，古色古香，为海南清末著名书院之一，建筑面积达3000多平方米，全部砖瓦结构，由东西廊相连，四周以围墙环绕。书院坐北朝南，规模宏大，占地面积20多亩，南开山口，俗称头门，面阔三开间。两边有砖砌的侧间，上为卷棚顶，铺盖璃琉瓦。门匾上“溪北书院”四个大字，为著名书法家杨守敬所书。书院于清光绪十九年（1893年）所建。从书院建成后至宣统三年（1911年）间，曾聘任不少学者在此讲学，培养了大批人材。辛亥革命后一直作为学校使用至今。现保存较为完好，文昌文北中学即其旧址。

　　是时，朱采的《题溪北书院潘孺初先生卷葹堂序》云：

　　孺初潘先生居京师数十年，纯固之操，当代皆推仰之。晚岁归田，不以寒蝉自处。尝营溪北社学后改为溪北书院以牖乡之人。谨按明季社学大江以南最盛，道德经济，节义文章，往往而有。先生用意，揆之昔贤，将毋同！

　　文末记：“清光绪癸巳年仲夏月，雷琼兵备道嘉兴朱采题。”清光绪癸巳年是清光绪十九年，即1893年。

　　朱采与潘存的情谊，赐进士出身、特授韶州府教授、南海潘履端拜撰《潘孺初先生卷葹堂联》曰：“二人契心兰，一棠茇，一梓桑，缘结三生，依然殊方合节；秋留手泽，若阳春，若化雨，灵钟两大，竞使异地同堂。”联前有注“此祠公立潘先生与朱观察功牌，永祀千秋”。

　　落叶归根。“百不如人”的潘夫子走到了生命的尽头。“岁在癸巳六月朔日，朱公告假卸篆，赴省养疴，海滨饯别，怆然欲绝。阅日旋里，中途感受热气，病势顿增，至初八日，时加戌，遂终于家，享寿七旬加六。乡里妇孺呼嗟载道，士林追慕更不能忘。”（潘为渊采录《钦加四品衔宣付国史馆户部候补主事潘先生学行事实》）

　　潘存去世后，朱采送《挽潘孺初先生联》曰：“海外论交，长我十年，群推硕果；道旁话别，思君半月，遽作古人。”此“道旁话别，遽作古人”，是指光绪癸已年六月朱采告假卸篆，与潘存海滨饯别，怆然欲绝，潘归里途中感受热气，病势顿增，不久逝世，终年76岁。

　　张之洞痛失故交，他的《挽潘孺初先生联》自是不一般：“早为阎文介所知，依然户部潜郎，鸾凤独翔天海外；昨痛邓鸿胪之逝，可怜岭南贤士，龙蛇偏厄己辰年。”上联叹息潘存被阎敬铭所器识，但在京城户部做了30年主事，竟然没有得到提拔使用，“潜郎”指怀才不遇的人；潘存的好友鸿胪寺卿邓承修比他早逝一年，而邓与潘一样亦为张之洞所敬重，故张氏于下联发出了“可怜岭南贤士”的深沉感慨。

　　后世难忘潘夫子

　　18年后，新任的两广总督张人骏以潘存品行高峻，学识深远，奏请朝廷，将其生平事迹，学问德行，宣付清国史馆立传，以风行于世。宣统三年（1911年）国史馆总篡赖际熙、协修商衍鎏撰写潘存传略，兼以后人辑其诗文著作为《潘孺初先生遗集》传世，从而使潘存的学行事实得以流传至今。

　　张人骏是中国近代史上一个有影响的人物，他对潘存的评价甚高，称其“品行高峻，学识深远”，称张之洞“最敬其为人，至於怀抱之宏，议论之精，天下大势，瞭如指掌，尤为人所难及”。这是把潘老夫子推仰到至高无上的位置。诚则在国势日弱、备受欺凌的晚清时期，也只有“怀抱之宏，议论之精，天下大势，瞭如指掌”的饱学之士、爱国之人，才能提出琼崖建省的宏大设想与主张。

　　在潘夫子看来，海南唯有另建一省，加强建设，巩固海防，方能改变“琼岛”的落后状态，杜绝外人的觊觎之心。

　　从丘濬到潘存，海南人的乡土情结就是这么朴实无华。否则，海南建省的历史就不会有这么深厚的积淀。看来吾辈是注定也忘不了“潘文昌”——此潘孺初公可是张树声、张之洞、张人骏三任两广总督所推重的海南硕儒、岭表伟人！

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