一株生长在五指山保护区海拔1110米处、高约12米、胸径约1米的海南大叶种茶树。 海南日报记者 陈耿 摄
吉光片羽
叶叶“黎茶” 亦汤亦药
“一些艳丽的青藤在竹丛上，开着白色的粉色的花朵，空气中氤氲着香气。当地野生的茶树混杂在其他灌木丛中，被灌木白色的花儿覆盖着，但还是引起了我们的注意。这种茶树出现在野生丛林中，足以证明它是本地原生的。当地人把叶子采摘后晒干，带到集市出售，数量并不多，他们叫它‘黎茶’。”1882年10至11月间，美国传教士、植物学家香便文（Rev.B.C.Henry）和他的好友、美籍丹麦人冶基善（Carl C. Jeremiassen）一起对海南岛进行为期45天的徒步考察。香便文所著的《海南纪行》中，认定海南野生茶树为海南本土原生，实属珍贵，也直接证明对海南野生茶树利用与黎族先民分不开。
考古界认为，在20世纪50年代海南黎区发现的大量新石器时代文化遗址，可以推知作为海南先民的黎族在3000年前的殷周之际，就定居在海南岛五指山腹地。
陈德新推测，此时面对海南岛高温高湿、蛇虫遍布的恶劣生存环境，疟疾、霍乱、钩虫病等疾病一直困扰黎族先民，为了生存，黎族先民发现与他们相伴生长在五指山丛林中的野生茶树有“奇效”，通过采摘野茶，日晒干燥，以茶代药，土罐煎煮，可清热解渴，防病治病，渐成习俗。
但因野生茶树生长在深山中，很少与外界互动，仅被黎族先民所用，居住在五指山的黎族同胞沿袭采摘野生茶树叶，迄今尚未进行驯化栽培。
海南师范大学教授胡素萍、张一平在《海南近现代社会图史——基于罗斯文库的研究》一书中也指出：“黎人世居深山，不闻外事，五指山附近的黎人，会采摘天然茶叶，晒干后存放以作饮料。”该书根据民国时期意大利驻华外交官、汉学家朱塞普·罗斯在华收集中文图书、资料和标本所写，通过提炼罗斯文库中的《海南岛史料集》，还原了民国时期海南社会风貌，其中有一部分记录了黎族先民利用海南野茶的生活图景。
1937年6月至8月，美国《国家地理》记者尼克尔·史密斯和伦纳德·克拉克从旧金山出发，途经香港来到海南，进行为期两个月的探险旅行，拍摄了纪录片《海南红山之外》，记录了当时日常生活中黎族先民围聚一起喝大碗茶的情景，成为海南历史上关于黎族原始饮茶习俗最早的影像资料。
e05b81f5-b78f-4219-8762-1a4a354988ee.jpg)
6a337763-b964-4f32-83ac-df01e5c9e784.jpg)
