玛格丽特·希尔达·撒切尔 (Margaret Hilda Thatcher) ，1925年10月13日生于英格兰林肯郡格兰瑟姆市。开杂货店养家的父亲是她人生中最重要的导师，他常告诫玛格丽特：做事一定要有自己看法，不要随波逐流。撒切尔夫人少年生活平淡：一家街边小店，柜台后面挂着一块块咸肉，空气中弥漫着烤面包的香味，她自己则在柜台前称白糖。窗外通往北方的铁路上不时有列车驶过。家中父亲崇尚道德，母亲性情贤淑，一家人节俭、克制、爱国、富有责任感，生活得井井有条。

　　撒切尔夫人的学业成绩一向优异，她在牛津大学萨默维尔学院学习化学期间，于1946年成为牛津大学保守党协会主席。1948年，撒切尔夫人出选达特福德选区的保守党候选人。1950年竞选失败，1951年再次失败，但她不断地努力，不停地演讲、宣传，终于在她34岁（1959年）那年，成为英国历史上第一名女议员。图为1950年，在一间酒吧内，一场政治辩论后，撒切尔夫人与几位选民一起唱歌。

　　1951年，玛格丽特·罗伯茨从政治激情中抽出时间与商人丹尼斯·撒切尔结婚。之后改随夫姓，正式成为玛格丽特·撒切尔。与富商的结合使她迅速进入英国的上流社会，也为她事业的发展提供了物质保证。婚后丹尼斯支持她去研修法律课程，她于1953年取得了讼务律师资格。1953年她生下一对双胞胎卡罗尔和马克，生孩子4个月后她便回到了法庭。此后，性格腼腆的丹尼斯一直是她的坚强后盾。

　　撒切尔夫人明白仅靠出众的才华、诱人的政策难以赢得大选，还必须想方设法树立起个人在公众中的良好形象。她接受广告师戈登·里斯的指点。开始讲究着装，注重发型，还整形了牙齿。戈登·里斯为了改变她的说话语气、演讲方式，为她聘请国家大剧院的艺术指导，他还为她聘请一流的演说家，指导她的演讲姿势，以便使她的演讲更具政治家的风度。撒切尔深知人们对女性角色的期待， 于是媒体上经常会出现女首相买菜做饭，为丈夫泡茶的贤良一面。图为1979年4月7日，撒切尔夫人在伦敦一家蔬菜店买菜。彼时，她已是保守党党魁。