1979年5月3日，英国首相在工党和保守党之间进行了决选，最终撒切尔夫人取得胜利，入住唐宁街，开始了她长达11年半的撒切尔时代（共任三届首相）。但撒切尔夫人面对的是前任政府留下的烂摊子。就在去年的冬天，全英国几乎所有工会，包括环卫工、学校老师、医院职工，掘墓者在街上罢工。甫一上任，就开始了大刀阔斧的改革。改革的核心思想是以利伯维尔场来代替政府的干预。鼓励市场机会和私营企业。反对国有化和中央集权。图为1979年5月4日，撒切尔夫人与丈夫丹尼斯入主唐宁街10号。

　　她首先精简政府，使得大批公务员下岗或转入竞争机制。然后掀起私有化浪潮，开放市场。英国石油公司，英国电信公司、天然气公司等国有企业被统统被卖给私人。甚至连运送囚犯事务，都向市场开放。图为1987年6月4日，JCB工程机械公司，挖掘机组成一个拱顶大道欢迎撒切尔夫妇到访。