1995年前后，经朋友介绍，聂磊的妹妹聂卉和当时开饭店的姜元相识。据聂案起诉书，姜元在聂磊涉黑案中被列为二号人物。1997年，即墨路商场正式“退路进室”。据知情人透露，此前两年，聂磊主要精力已经不放在卖鞋和日用品上了。2000年前后，聂磊在易州路与他人合伙经营“即墨路鞋城”。此时，聂磊已积累了几十万元资金，他开始寻找其他赚钱的行当。

　　20世纪90年代，受全国房地产开发热的影响，青岛房地产也异常火爆。据报道，90年代初期，青岛已经有800余家房地产开发企业。聂磊也把目光也投向了房地产业。不久，聂磊与在银行工作的刘峰玉相识。刘峰玉毕业于山东大学数学系，头脑精明。聂磊与之相识不久，就成立了青岛群力置业有限公司。在对聂磊的起诉书中，刘峰玉被列为该犯罪组织骨干成员。

　　几年之后，他又成立了青岛祥隆置业公司和青岛明珠房地产开发有限公司，还利用父亲的关系，和父亲的一位学生——青岛住宅公司的王姓负责人运作项目。聂磊开发的房地产项目有如意小区、徐州路专家公寓楼、明珠新村、青岛火车站的如意大厦、翡翠花园别墅、悦海豪庭、市郊中型宾馆等项目。

　　房地产业为聂磊积累了巨额财富。更关键的是，聂磊也成功地从默默无闻的商场小鞋贩，转型为“知名”房地产商。自此，他开始能够接触到青岛的各路头面人物。