海南中部山区、五指山地带，原始森林茂密，空气湿润，牧草丰富茂盛，当地黎苗族农民把小黄牛放养在海拔700米以上荒坡上，常年未圈养，任其自由自在，以吃树叶为生。每隔一个星期甚至一个月，主人才会上山，用各家独有的方法召唤头牛，领着群牛来到固定的地方吃盐巴。

 

    野黄（小黄牛）牛与圈养的黄牛区别主要有三方面：牛的个头小，一头1岁半的小黄牛净肉不过二三十斤;牛的饲养完全野放，牛性特别凶猛，而且原生态没污染;小黄牛经常喂盐巴，而且吃各种树叶长大，其中难免有一些草药，因此牛肉特别补，而且肉质更加结实、纤维细嫩、水分低、柔软爽脆。由于肉质好，不需要太多调料和加工，肉味自然而美，多吃不腻。最好吃的是12个月?18个月牛龄的牛，带皮吃，牛皮脆而爽。据说国家举重队在海南集训时，每天都点名要吃野黄牛，因为野黄牛让举重队员吃了长力气。