“3岁看老”是一句中国民谚，孩子在3岁的时候往往会发生比较大的变化。著名心理学家弗洛伊德认为3-6岁这个阶段是一个动荡不安的时期，对孩子来说也是一个心理发育的黄金时期。在这一时期的孩子中，男孩的恋母情结和女孩的恋父情结的特征表现得相当普遍，孩子的心理发展非常容易出现这样或那样的问题。这一时期是孩子一生中智力发展最迅速的时期，是孩子个性形成的关键时期，是孩子人格发展中非常重要的时期。所以人们会把3岁左右称为一个关键时期，却恰好与中国的民谚相符合，说明民谚体现了来自民间的一些科学规律。

　　3岁左右的孩子比过去更可爱，因为他们总是说出一些令大人喷饭的话，干出一些让大人惊奇的事情。3岁左右孩子的大脑已经发育得相当好，每天都在进步，语言已经比较丰富，生活经验、认知能力、社会交往技能也积累了很多，3岁左右的孩子可以完全脱离大人的帮助自己做一些喜欢的事。3岁左右孩子的语言发展很快，但是思维发展相对较慢；他们做事情，想问题，总是以自我为中心的；常常显得非常幼稚，幼稚得不讲道理。他们有时很任性，不听话，想自己做事，但有时又非常依赖成人；他们对自己感兴趣的事情积极性很高，对自己不感兴趣但是有意义的事情，则不那么愿意做；他们的情绪还很不稳定，仍然会动辄大哭大闹；他们与小伙伴的关系也还很不稳定。

　　所有这些发展都使得3岁左右的孩子产生了自我意识，他们开始意识到，“我”是和别人不一样的，“我”可以自己干事情，可以控制事物，可以独立地吃饭、拿取东西，也可以对事情做出基本的判断了。因此，可以进入学前教育，开始正式学习社会性交往。离开家到幼儿园是人生道路上与父母分离的第一步，是心理上独立的雏形。