“三面云山一面城”，西湖的美丽自古就为众多的作家和艺术家所称颂。“西湖十景”被认为是“天人合一”最理想最经典的景观体现。

　　2001年开始，杭州按“申遗”目标，对西湖进行了全方位的保护和整治。西湖南线各大公园打通，形成“十里环湖景观带”。龙井八景修复，慧因高丽寺重现，南宋官窑博物馆扩建，八卦田遗址得到保护，还有飞来峰石刻造像、雷峰塔遗址、龙井寺……西湖自然和历史原貌逐步恢复。

　　2002年起，杭州实行“西湖免费开放”，西湖环湖公园全线打通后，不设围墙、不收门票，西湖美景成为人人能享受的公共产品。2011年6月24日第35届世界遗产大会审议表决，“杭州西湖文化景观”入选世界遗产名录。

　　9月初，G20峰会将在杭州举行，西湖这座承载了悠久文化的名湖也将迎来更多来自世界各地的客人。