春节凝结了传统农业社会的民俗文化，凝结了中国人的民族情感，凝结了中国人的伦理情感、生命意识、审美意识与宗教情怀，所以，春节间的种种民俗活动，如祭祀、饮食、装饰、娱乐、游艺，以及春节间的种种禁忌（语言、行为、饮食）等，都是中国人情感的大展示。

　　除夕夜祭祀祖先是年俗的一项重要内容。《帝京景物略》记载明代北京人在堂上悬挂先人的图像，用五色苇草与竹篾编成的罩子陈列狮仙斗糖、麻花馓子等祭品，家里长幼给祖先叩拜，然后各自拜，称为“辞岁”。

　　清代北京人仍沿袭明代的节俗，供“天地桌”，即在中庭设长案，供诸天神圣全图。此神图称为“百分”。神像前，陈设蜜供一层，苹果、干果、馒头、素菜、年糕各一层，谓之“全供”。在子夜接神时，将神像焚化，仍然奉香，至灯节结束。

　　祭祀民俗的变迁

　　祭祀中一项有趣的活动就是“烧松盆”燃旺火。燃旺火是明清南北年俗中祭祀与助兴交融的节俗。烧松盆来源于古代的庭燎、柴祭，其本原的意义是以烟火之气祭祀上天。明代北京人除夕夜，用松柏枝与柴杂烧于庭院中，称“烧松盆”。山西寿阳，元旦鸡鸣起，燔柴草，以当爆竹，谓之“接神”。除夕元旦之间的燃烧祭祀民俗，隐约地传承着原始柴祭的意义。

　　在当代，农村除夕夜仍要在中庭设供桌摆祭品，祭祀各种天地神明及祖先的活动，但这一般都是老年人做的事儿，一般家里没有老人，也就没有这些祭祀了。工业时代城市理性精神排斥人与神的沟通，人们似乎不必靠祖先和神灵的保佑也能获得丰收，也能把握自己命运，祭祀仪式因此就逐渐被人们淡忘了。团年、拜年习俗。春节讲究合家团圆，圆圆满满。因此，出门在外的家人都要赶在除夕之夜回家吃团年饭。为了这一顿团年饭，人们千里万里也要赶回家中，关起家门团年，共享天伦之乐。除夕之夜家人通宵不睡，迎候新年，俗称“守岁”，它是传统年节的重要习俗。

　　吃过年夜饭，晚辈要给长辈拜年。家里人按辈分的大小依次向长辈磕头，长辈则给小辈压岁钱，以祝福晚辈平安度岁。压岁钱，又称押岁钱、守岁钱等，也是年俗节物之一。压岁钱相传起源较早，最开始是特制的钱形，它的材料或铜或铁，形状或方或长。明清以后通常用流通的银钱作压岁钱，使压岁钱由信仰性的压岁巫术活动演变为节日特别经济来源。

　　拜年方式的变迁

　　团年强调了家庭的伦理关系，是家庭情感的表达。拜年，可以调节人与人之间的关系，达到相互沟通的目的。到了当代，团年和拜年的方式有所变化。除夕夜不再是围在“火炉”周围话家常，而是围在电视前面看春节联欢晚会。

　　在城市里，年前社区或单位组织“团拜”，开茶话会或新年庆祝会。除夕夜人们不再关门“守岁”，而是走出大门参加各种集体活动。拜年的方式也有所简化，传统拜年当面磕头的习俗现在已不多见。随着电话、网络、手机的普及，人们给亲戚朋友拜年可以打电话、发E-mail和短信、发微博微信。方式不一，但都寄托了人们对新的一年美好的祝愿。

　　饮食习俗，大体说来，北方以面食为主，做窝窝、馒头、饺子等食品；南方则以米食为主，做糯米年糕等。《金陵岁时记》记载了南京人除夕的“十景菜”——以酱姜、瓜、胡萝卜、金针菜、木耳、冬笋、白芹、酱油干、百叶、面筋十种，细切成丝，以油炒之。

　　北方年夜饭中最重要的食品是饺子，饺子形状像元宝，有“财源滚滚”之意。福建闽南地区大年初一要吃面线，寓意生命像线一样长。此外，各种水果也有讲究，如橘子，与“吉”谐音，而甘蔗，有“节节高”的意思。春节里的各种饮食体现了中国人的美好情感。

　　在当代，物质资源的丰富，人们不用等到春节就能享受到丰盛美食，原来自家炊糕蒸面的热闹场面不见了；越来越多的家庭为省事，到饭店吃年夜饭，春节饮食民俗丰富的内涵也就逐渐被消解。

　　禁忌习俗的变迁

　　在传统社会，过年是一个时间转换的关口，人们为了顺利地度过关口，需要采取各种仪式从而达到顺利过关的目的。如贴门神、春联、放爆竹等，这些习俗起初都有巫术的意义，都是希望能驱赶“邪”的东西。无论是巫术或是禁忌，都是人们趋吉避祸情感的反应。

　　娄子匡主编的《新年风俗志》记载江苏淮安大年初一不可打破什物，不可骂人，不可扫地，否则破财；各种污水不能泼在地面。浙江宁波地区初一不拿针剪，不动刀秤，不扫地；晚上不点灯，说夏天的蚊子会减少。福建厦门地区初一不能喝粥，怕出门下雨。

　　虽有各种禁忌，但实际上春节更是一个狂欢的节日。人们经历了一年的忙碌之后，终于可以放松身心了。于是人们通过各种各样的娱乐活动排除一年的不快，以饱满的激情投入到难得的狂欢中。

　　旧时农村有戏班演戏、舞狮舞龙等活动，锣鼓声、鞭炮声、人声交织在一起，衬托春节的喜庆气氛。城里更是丰富多彩如北京城有“过桥走会”的习俗，还有已婚女子摸门钉的习俗，意为早添丁。此外，作为娱乐大展示的舞台就是庙会，而元宵节的灯火则是人们狂欢的集中体现。

　　当代社会，人们的娱乐狂欢逐渐被休闲的气氛所取代。人们躲在家里玩牌、打麻将、上网，彻夜不眠。求吉娱乐的庙会成为商业营利的场所；元宵的灯会上古老的油、蜡灯被电灯、霓虹灯所取代，元宵节被简化为“吃元宵”的单调食俗。