黎族妇女用纺纱轮成线织出的麻质衣服
古时黎族女子以石纺轮拈纱制衣
关于人类手工制衣的出现，最早可追溯至新石器时代，当时人类利用树皮来制作衣服，直至今天，海南昌江地区还有个别黎族群众沿用了这一古老的制衣技艺，用见血封喉树皮来手工制作树皮衣，这代表了人类早期衣服的雏形。从树皮简单制作到麻纤的精工细作，同样也经历了从石拍“打制”到石纺轮的“磨制”过程，这可以说是黎族先民制衣技术的一大变革。而石纺轮开始出现在纺织麻衣的时代，充当了这一重要的角色。
据有关考古资料介绍，古人使用的石纺轮一般利用一块椭圆形的石头加工，先把石头表面去皮，再磨成圆状，同时在两边打孔，两边钻洞由外大及内小，然后将孔洞中间的会接点穿通，一个石制纺轮终于完成。
海南省民族研究所原所长、黎族文化研究专家林开耀先生，多年来一直致力于黎锦专门研究工作。对于石纺轮，他说，工作石纺轮又称为“纺缚”（纺缚由纺轮和轮杆组成），这种纺织技术已有5000多年的历史，也就是说新石器时代就开始产生这种技术，这种纺织工具，虽然很简单，但是它的工作原理很科学，使用也很方便，很值得人们加以利用。它的使用方法、造型等和我们现在的纺织生产车间的纺锭工作原理都是一致的，所以说，纺纱的主要工具，即现代纺织的工具纺锭，也就是古代的纺轮，纺缚是由纺轮和轮杆两个部分组成，其结构虽然简单，但是作用是很大的。当人们用力使纺轮转动的时候，纺轮自身的动力，使得一堆乱麻似的纤维牵伸拉细，纺轮旋转所产生的力量，使拈细的纤维加拈而成麻绳的花状。黎族人利用木棉花，在纺缚不断旋转的过程中，纤维牵伸拉细，轮盘转动，就会不断沿着与轮盘延轮杆的方向上下传递，纤维就不断地被牵伸加拈。当轮盘产生转动的力被消耗完的时候，轮盘便停止转动，这时候加拈过的纱缠绕在轮杆上，然后再次给轮盘旋加外力旋转，使它继续纺纱，不断地工作着。在过去“男耕女织”时代，黎族妇女在农闲的时候，广泛使用这种方法来纺纱织布，石纺轮的出现，自然会给原始的社会生产、生活带来巨大的变化，这一科学原理，一直沿袭到今天。
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