一九三八年三月，琼崖特委在海口市新兴街创办了“大众书店”
披荆斩棘建校舍
荆棘丛生，杂草遍地，山蚊、蚂蝗横行。这就是琼崖抗日公学选定的校址所在地——位于澄迈、临高、琼山（六区）交界处的美合地区当年的真实环境。
“这荒山野岭，既无良田，也无砖石木料，真的办得起一座学校？”当第一批300多名学员满怀激情来到美合根据地时，几乎都被眼前的场景泼了一桶冷水——这个被称作“荒草田”的地方，确确实实是一块荒草田。别说食堂和宿舍，就是一间教学楼也不见踪影，哪里有个学校的样子？他们没有想到，入学的第一课就是要拿起刀锯、锄头，与这种恶劣的自然环境作斗争，为自己创造一个良好的学习环境。
但困难打不倒求知报国之心。原琼崖抗日公学学生刘英豪回忆，300多名师生当即挽起袖子，把害虫、荆棘、荒草比作日寇，举起山刀披荆斩棘。一班人马负责开辟出一块面积30亩左右的场地，另有一班人马负责上山伐木、砍竹、割茅草，不到一个月的时间，就建成了一座“别具一格”的校园。
为什么说它别具一格？原琼崖抗日公学教员罗文洪记得，他到琼崖抗日公学报到时，学校刚刚建成不久。走到校门口，迎面就看到一个用竹排和木杆搭成的大牌楼，上方端端正正地写着“琼崖抗日公学”几个大字。大门两旁还有用竹片编成的“墙”，用石灰水写成的“团结、紧张、严肃、活泼”，昭示着这座学校的校风。
走进教室一看，屋顶是用竹条夹着茅草绑扎而成，桌椅则是用竹枝和木条钉成的；再走进宿舍一看，四面墙壁都是用竹片编织，每一张所谓的“床”不过是两条木块简陋地架在一起。罗文洪不禁感慨：“琼崖抗日公学的师生竟然用勤劳的双手，在这荒山野岭上建成了这样初具规模的学校，令人钦佩！”
据他回忆，当年，琼崖抗日公学的教务处根据学员的文化水平，把具有高中水平的青年编入高级班，具有初中毕业水平的青年编入初级班，另外的工农学员则编入工农班，而妇女人数不多被编成一个妇女班。值得一提的是，还有15岁以下的“红小鬼”们被编入了儿童班。
为了适应战斗需求，各个班级除了按学校要求设置班主任外，还保留着部队的队长编制。班主任负责政治和学习工作，队长负责军事训练，有战事发生时还要指挥班中的学员战斗。高级班和初级班的学员们用30%的时间进行站岗、放哨、情报传递、救护和支前工作等军事训练，70%的时间学习政治和文化知识。而妇女、儿童、工农等班级的课程则是学习文化课为主，同时学习人民战争和群众运动的理论和实践知识。
为了适应这样的课程安排，每个班都自主建设了一个小操场，既可以用以军事训练，又可以当作运动场，开饭时还可以作为本班的“食堂”——每到用餐时间，学员们就拿着椰壳碗、竹筷子，有说有笑地去领饭，然后在小操场上蹲着围成一个圆圈用餐。餐食并不丰裕，情况紧张时，每人每餐只能领到一勺盐水粥，掺进一些革命菜。刘英豪笑言：“吃不饱是常有的事，但从没有人说过半句怨言。”
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