王承烈画像

　　1764年，清代乾隆甲申年，琼州府城西厢的王家小院诞生了一位聪明颖异的男孩，他自幼沉默寡言，7岁开始跟私塾老师读书，每天背诵大量的文字，就是不爱跟同龄的小孩戏耍。到了寒冬腊月，他总是嫌白天太短，不能多读几篇文章，表示十分可惜，老师听了觉得他很特别。12岁时，他已读完四书、五经和春秋三传，并兼及古文和诗赋，真可谓是通吃历史和文学，而且深谙作文之法，刚学习写作，就能语出惊人。

　　此人名叫王承烈，号扬斋，是清末民初海南文化名家王国宪的曾祖父。

　　当年，一位姓平的广东提学使来海南视察，发现童生王承烈小小年纪就如此博古通今，甚是讶异，破格将他取录为“古学”（研究古文经、古文字之学）生员。

　　后来，王承烈参加一年一度的小考——岁试，考取第一名，得以进入县庠读书；参加科试（明清学校制度之一，每届乡试之前，由各省学政巡回所属府、州举行考试，要想报名乡试的生员，先要通过这一考试）仍是第一，获得廪生身份，享受公费教育，还包吃包住。

　　未满20岁，王承烈的才学就已经以压倒性优势盖过当时的社会名流，尽管如此，他仍虚心问学，不耻下问，如此谦逊的心态和姿态自然能够不断进步，尤其是得到重量级的名师点拨后，更是如虎添翼，勇猛精进了。

王时宇画像

李琦画像

　　师从王时宇和李琦

　　“同门二百余人，无一能及”

　　世上不乏千里马，却往往缺少伯乐。王承烈是幸运的，他所生活的年代，琼州政界和杏坛，伯乐比比皆是。对他影响最大的，莫过于王时宇和李琦两位名师。

　　王时宇是府城东厢人，乾隆庚寅年（1770年）参加顺天府（北京）的乡试，考中举人，被授任广东潮州饶平县训导，但是，王时宇以嫡母年老为由告归，后来参加选拔考试，升至县令，王时宇又以生母年老而改任国子监学正，渐渐远离官场，不再入仕。再后来，他果断返琼，受聘在琼台书院担任山长，生徒大多有成就，王承烈就是其中之一。王时宇的古学非常了得，曾经纂修乾隆《琼州府志》，亲自校注《白玉蟾集》、苏东坡的《海外集》《琼台诗话》《裨海摘要》等书。

　　王承烈是在琼台得到王时宇的点拨，在校外则是得到毕业于琼台的李琦的长期教导。

　　李琦是琼山东岸人（“东岸”在今海口南渡江以东的美兰区灵山镇境内），自幼嗜学，精于文词和书法，是《四库全书》编修吴典的学生。广东学使、“清代蜀中三才子”之首的李调元来琼视学，抽考“古学”，选拔他为第一，待到复试时，看到李琦“相貌异奇，文词渊雅，书法端凝”（语见王承烈《李卓斋先生传》），不由得称他为“三绝”。

　　乾隆庚子年（1780年），李琦中举，甲辰年（1784年）成进士，朝考第三名，被授任国子监学正，功名之路畅通无比。不久，李琦改任河南桐柏知县，政绩卓然，军民受益，可惜五十岁便卒于任上。

　　“烈从学最久，知先生最深。”王承烈跟随李琦读书时间最长，受其启发也最多，“回忆先生讲学时，谓学经、学史，当求有用之学……世人皆知先生文词雄伟，书法遒劲，得其片纸只字，皆珍宝之，皆未知先生之学术也。”

　　得到如此名师、大师的调教，王承烈自然是一日千里，强上加强。“同门二百余人，无一能及。”《扬斋集·附录·本传》这般评价他，“二先生大为激赏，成为‘独出冠时’。”

　　就连巡道王锦来琼调考诸生观察民风民情，读到他的《读大学衍义补有怀丘文庄公五古百韵》时，赞叹不已，称誉王承烈为“海外清才”，选取他为第一名。

　　读书，成名，这一切对于王承烈，是不是太容易，也太顺利了？

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